到了陶謙出任徐州刺史時，已經是中平五年了，當時青、徐兩州黃巾複起，攻打郡縣。朝廷以陶謙為徐州刺史，彈壓黃巾軍。這是陶謙生長為漢末軍閥的首要一戰，在這場戰役中，陶謙收到了孫觀等報酬將。擊敗黃巾後，他的功勞獲得中心當局的承認，被準予在徐州開府建牙，境內晏然。陶謙趁機上表為本技藝下的將領們討來了一份封賞，讓孫觀等黑戶身份上轉為正規軍將領，由此終究拉起了本身的軍事班底，有了完整服從於本身的軍隊。

可躲得過月朔，躲不過十五，在大漢十三州各處烽火的環境下，徐州卻在陶謙的苦心運營下承平無事，四方流民移依徐州的也日趨增加。對那些自相兼併的諸侯來講，“百姓殷盛，穀米封贍”的徐州無疑是一塊大肥肉。為了自保，陶謙必須在亂世尋求盟友。開端時陶謙想拉攏劉備、韓馥這兩位北方雄傑之一為外援，可這兩位現在正在死掐，並且有傳言說劉備在原幽州牧劉虞身故的事情上有懷疑，韓馥現在又神奧秘秘讓人摸不清腦筋，綜合考慮一下，陶謙也隻好放棄了。

如果項羽一枝獨秀，那也就算了，可項羽恰好另有劉邦所統領的漢國這一敵對權勢，以是，沛縣人沛公劉邦和宿遷人霸王項羽這兩個廣義上的徐州人之間便展開了存亡較量。彭城作為項羽的大本營，遭遭到劉邦所帶領的五十萬雄師的進犯，而項羽也藉著此次大戰，揭示了本身天賦的軍事才氣，三萬對五十萬的龐大勝利，是中國汗青上第一次用馬隊獨立作戰，並且是汗青上第一次完整由馬隊對步兵形成的龐大勝利，這為中國後代幾千年馬隊大兵團作戰供應了技術上的支撐，這場勝利奠定了今後千年間以馬隊為首要取勝手腕的戰役形式九裡山大戰是項羽軍事生涯的顛峰，也是徐州在全部中國戰役史上第一筆濃厚的記錄。固然厥後項羽被劉邦擊敗，自刎烏江，可徐州的汗青過程卻因為這場楚漢爭雄而產生了嚴峻竄改，從尚文轉化成尚武，在後代的汗青長河中，徐州後輩兵一次又一次的締造著戰役的古蹟。