荀彧心知肚明，與其說這是曹操對本身的封賞，不如是曹操對本身的摸索，他果斷不受封賞，前後推讓了十餘次，才終究讓曹操撤消了這個決定。

曹操冷靜點頭，郭嘉的建議說到貳內心上去了，這就叫運籌帷幄當中，決勝千裡以外。

郭嘉微微一笑道：“丞相欲征荊州，叨教有多少擅水戰的軍士？”

曹操籌辦東征烏桓，卻遭到了眾將的分歧反對，眾將們皆說，袁氏兄弟不過是逃犯，烏桓是寡恩薄義之徒，豈會受袁氏兄弟操縱，若大師闊彆中原，一旦劉備乘虛攻打許都，雄師救之不及。

他獲得荊州的諜報，劉璟已具有精兵一萬八千人，戰船千艘，此中兩千精銳馬隊和一支五百人的重甲步兵。