至晚，人報魯子敬引孔明來拜。瑜出中門迎入。敘禮畢，分賓主而坐。肅先問瑜曰：“今曹操驅眾南侵，和與戰二策，主公不能決，一聽於將軍。將軍之意如何？”瑜曰：“曹操以天子為名，其師不成拒。且其勢大，未可輕敵。戰則必敗，降則易安。吾意已決。來日見主公，便當遣使納降。”魯肅驚詫曰：“君言差矣！江東基業，已曆三世，豈可一旦棄於彆人？伯符遺言，外事吩咐將軍。今正欲仗將軍保天下度，為泰山之靠，何如從懦夫之議耶？”瑜曰：“江東六郡，主靈無窮；若罹兵革之禍，必有歸怨於我，故決計請降耳。”肅曰：“不然。以將軍之豪傑，東吳之險固，操一定便能得誌也。”

卻說吳國太見孫權迷惑不決，乃謂之曰：“先姊遺言雲：伯符臨終有言：內事不決問張昭，外事不決問周瑜。‘今何不請公瑾問之？“權大喜，即遣使往鄱陽請周瑜議事。本來周瑜在鄱陽湖練習海軍，聞曹操雄師至漢上，便星夜回柴桑郡議軍機事。使者未發，周瑜已先到。魯肅與瑜最厚，先來接著，將前項事細述一番。周瑜曰：子敬休憂，瑜自有主張。

如遲誤者，依七禁令五十四斬實施。“言罷，辭了孫權，起家出府。眾文武各無言而散。周瑜回到下處，便請孔明議事。孔明至。瑜曰：本日府下公議已定，願求破曹良策。“孔明曰：孫將軍心尚未穩，不成以決策也。“瑜曰：何謂心不穩？“孔明曰：心怯曹兵之多，懷寡不敵眾之意。將軍能以軍數開解，使其瞭然無疑，然後大事可成。“瑜曰：先生之論甚善。“乃複入見孫權。權曰：公瑾夜至，必有變亂。“瑜曰：來日調撥軍馬，主公心有疑否？“權曰”但憂曹操兵多，寡不敵眾耳。他無所疑。“瑜笑曰：瑜特為此來開解主公。主公因見操檄文，言水陸雄師百萬，故思疑懼，不複料其真假。今以實較之：彼將中國之兵，不過十五六萬，且已久疲；所得袁氏之眾，亦止七八萬耳，尚多思疑未服。夫以久疲之卒，禦猜疑之眾，其數雖多，不敷畏也。瑜得五萬兵，自足破之。願主公勿覺得慮。“權撫瑜背曰：公瑾此言，足釋吾疑。子布無謀，深失孤望；獨卿及子敬，與孤同心耳。卿可與子敬、程普本日選軍進步。孤當續發人馬，多載資糧，為卿後應。卿前軍倘不快意，便還就孤。孤當親與操賊決鬥，更無他疑。“周瑜謝出，暗忖曰：孔明早已料著吳侯之心。其計畫又高我一頭。久必為江東之患，不如殺之。乃令人連夜請魯肅入帳，言欲殺孔明之事。肅曰：“不成。今操賊未破，先殺賢士，是自去其助也。”瑜曰：“此人助劉備，必為江東之患。”肅曰：“諸葛瑾乃其親兄，可令招此人同事東吳，豈不妙哉？”瑜善其言。