玄德到寓，星夜清算軍火鞍馬，掛了將軍印，催促便行。董承趕出十裡長亭來送。玄德曰：“國舅寧耐。某此行必有以報命。”承曰：“公宜留意，勿負帝心。”二人彆離。關、張在頓時問曰：“兄今番出征，何故如此慌速？”玄德曰：“吾乃籠中鳥、網中魚，此一行如魚入大海、鳥上青霄，不受籠網之拘束也！”因命關、張催朱靈、路昭軍馬速行。

遂辭了玄德，領兵而回。回見曹操，備述玄德之言。操躊躇未決。程昱、郭嘉曰：“備不肯回兵，可知其心變矣。”操曰：“我有朱靈、路昭二人在彼，料玄德一定敢心變。況我既遣之，何可複悔？”遂不複追玄德。先人有詩歎玄德曰：“束兵秣馬去倉促，心念天言衣帶中。撞破鐵籠逃豺狼，頓開金鎖走蛟龍。”卻說馬騰見玄德已去，邊報又急，亦回西涼州去了。玄德兵至徐州，刺史車胄出迎。公宴畢，孫乾、糜竺等都來拜見。玄德回家探視長幼，一麵差人密查袁術。探子回報：“袁術豪侈過分，雷薄、陳蘭皆投嵩山去了。術勢甚衰，乃作書讓帝號於袁紹。紹命人召術，術乃清算人馬、宮禁禦用之物，先到徐州來。”玄德知袁術將至，乃引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著前鋒紀靈至。張飛更不打話，直取紀靈。鬥無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈於馬下，敗軍馳驅。袁術自引軍來鬥。玄德分兵三路：朱靈、路昭在左，關、張在右，玄德自引兵居中，與術相見，在門旗下叱罵曰：“汝反逆不道，吾今奉明詔前來討汝！汝當束手受降，免你罪犯。”袁術罵曰：“織蓆編屨小輩，安敢輕我！”麾兵趕來。玄德暫退，讓擺佈兩路軍殺出。殺得術軍屍橫遍野，血流成渠；兵卒流亡，不成勝計。又被嵩山雷薄、陳蘭劫去賦稅草料。欲回壽春，又被群盜所襲，隻得住於江亭。止有一千餘眾，皆老弱之輩。時當盛暑，糧食儘絕，隻剩麥三十斛，分撥軍士。家人無食，多有餓死者。術嫌飯粗，不能下嚥，乃命庖人取蜜水止渴。庖人曰：“止有血水，安有蜜水！”術坐於床上，大呼一聲，倒於地下，吐血鬥餘而死。時建安四年六月也。先人有詩曰：漢末兵器起四方，無端袁術太放肆，不思累世為公相，便欲孤身作帝王。刁悍枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡。“袁術已死，侄袁胤將棺木及老婆奔廬江來，被徐璆儘殺之。璆奪得玉璽，赴許都獻於曹操。操大喜，封徐璆為高陵太守。此時玉璽歸操。