這一日，趙豐年課上見吳煜發楞入迷，責問其為何不好好聽課，卻被嗆了幾句，理直氣壯說《論語》在他五歲時就讀完了。

瑞雪見火候差未幾了，就開端端出大陶碗來挨個盛了大半下兒，正巧大壯和吳煜一前一掉隊來，就喚了他們幫手跑腿兒。

瑞雪和張嫂子忙了一上午，把午餐的豆腐湯換成了新熬好的臘八粥，前些日子世人相護，瑞雪內心感激，因而對峙不收飯錢，世人齊聲伸謝，嘻嘻哈哈讚著味道好。

他從小就相中了隔壁和順嬌美的荷花，前幾日乃至磨著孃親去探荷花孃的口風，想著先把婚事定下來，等過幾年，他中了秀才或者進城找份好差事就結婚。

吳煜一邊掃著地上的碎紙，一邊側耳聽著窗外哭泣吹過的北風，內心滿滿都是仇恨委曲，真是虎落平陽被犬欺，如果是一年前有人與他提及會有本日這般遭受，他如何也不會信賴，可惜，世事難料，他還是流落到了這裡，也不曉得大將軍何時能夠得勝返來，他何時才氣重新回到武都…

很快吳煜和大壯也轉了返來，帶了各家的回禮，瑞雪把那些粥十足倒進大陶盆裡，想著這些粥充足他們一家三口吃上七八日，幸虧夏季氣候冷，不消擔憂黴壞了。

瑞雪倒是忽視了自家夫主在鄉鄰心中受尊敬的程度，幸虧她做何事都大風雅方，臘八粥熬得也多，每家都回了一碗，小孩子們看那粥裡混著各種乾果，色彩素淨，香氣撲鼻，都歡樂極了，行了禮就跑回家去，有那饞嘴的，半路上偷偷喝了半碗，回家少不了要捱上爹孃兩巴掌。

吳煜的神采沉了下來，握緊了手裡的掃帚，冷聲問道，“你曉得你在乾甚麼嗎？”

趙青山聽了的確欣喜若狂，暗道這是可貴的機遇，他避在牆外樹後，等著同窗們都走遠了，就拿了一把磨得極鋒利的鐵片竄進了書院。

當然，書院的十三個孩子裡也有例外的，老是不時把目光聚與吳煜身上，好似非常體貼普通，可惜卻不是甚麼美意，那是赤裸裸的妒忌和痛恨。這孩子就是前院趙家的青山，也是蒙童裡年紀最大的，本年已經十三足歲。這時空的孩子都非常早熟，凡是十三四歲訂婚，十八歲便能夠結婚了。

青山聽得荷花不肯嫁他，隻覺男人漢的自負遭到打擊，找了個荷花出門的時候，就把她堵在了路邊，不顧荷花羞窘，非要她說出為何不肯嫁給本身。他家有錢，他又在書院讀書識字，在村裡平輩孩子裡，邊幅也是數一數二的，另有誰能比他強的。