未幾幾日。餘有達公然辭了仆人，清算行李回五河。他家就在餘家巷。進了家門，他同胞的兄弟出來接著。他這兄弟名持，字有重，也是五河縣的飽學秀才。

那一日，門上人出去稟道：“揚州蕭二相公來拜。”湯鎮台道：“這是我蕭世兄。我會著還認他不得哩。”趕緊教請出去。蕭柏泉出去見禮。鎮台見他美如冠玉，衣冠儒雅，和他施禮奉坐。蕭柏泉道：“世叔恭喜回府，小侄就該來存候。因這些時，南京翰林侍講高老先生乞假回家，在揚州過，小侄陪了他幾時，以是來遲。”湯鎮台道：“世兄恭喜入過學了？”蕭柏泉道：“蒙前任大宗師考補博士弟子員。這領青衿不為稀少，卻喜小侄的文章前三天滿城都傳遍了，公然蒙大宗師賞鑒，可見甄拔的不差。”湯鎮台見他說話聰明，便留他在書房裡用飯，叫兩個公子陪他。到下午，鎮台本身出來講，要請一名先生替兩個公子講舉業。蕭柏泉道：“小侄邇來有個看會文的先生，是五河縣人，姓餘名特，字有達。是一名明經先生，舉業實在好的。本年在一個鹽務人家做館，他不甚對勁。世叔若要請先生，隻要這個先生好。世叔寫一聘書，著一名世兄同小侄去會過餘先生，便能夠同來。每年館穀，也不過五六十金。”

湯鎮台聽罷大喜，留蕭柏泉住了兩夜。寫了聘書，即命至公子叫了一個草上飛，同蕭柏泉到揚州去，往河下賣鹽的吳家拜餘先生。蕭柏泉叫他寫個晚生帖子，將來進館，再換弟子帖。大爺說：“半師半友，隻好寫個‘同窗晚弟’。”蕭柏泉拗不過，隻得拿了帖子，同到那邊。門上傳進帖去，請到書房裡坐。隻見那餘先生頭戴方巾，身穿舊寶藍直裰，腳下朱履，白淨麪皮，三綹髭鬚，遠視眼，約有五十多歲的風景。出來同二人作揖坐下，餘有達道：“柏泉兄，前日往儀征去，幾時返來的？”蕭柏泉道：“便是到儀征去看敝世叔湯大人，留住了幾天。這位就是湯世兄。”因在袖裡拿出湯大爺的名帖遞過來。餘先生接著看了，放在桌上，說道：“這個如何敢當？”蕭柏泉就把要請他做先生的話說了一遍，道：“今特來奉拜，如蒙台允，即送書金過來。”餘有達笑道：“老先生大位，公子高才，我老朽無能，豈堪為一日之長？容考慮再來奉覆罷。”兩人告彆去了。

又過了幾日，大先生往有為州去了。又過了十多天，宗師牌到，按臨鳳陽。餘二先生便束裝往鳳陽，租個下處住下。這時是四月初八日。初九日宗師行香，初旬日掛牌收詞狀，十一日掛牌考鳳陽八屬儒門生員，十五日收回世員覆試案來，每學取三名覆試。餘二先生取在內裡。十六日出來覆了試，十七日收回案來，餘二先生考在一品級二名。在鳳陽一向住到二十四，送了宗師起家，方纔回五河去了。