前麵一行寫“露台洪憨仙題”。馬二先生看過《綱鑒》，曉得“南渡”是宋高宗的事，屈指一算，已是三百多年，現在還在，必然是個神仙無疑。因問道：“這佳作是老先生的？”那神仙道：“憨仙便是賤號。偶爾遣興之作，頗不敷觀。先生若愛看詩句，前時在此，有同撫台、藩台及諸位當事在湖上唱和的一卷詩，取來就教。”便拿出一個手捲來。馬二先生放開一看，都是各當事的親筆。一遞一首，都是七言律詩，詠的西湖上的景，圖書新奇，實在讚了一回，收遞疇昔。捧上飯來，一大盤稀爛的羊肉、一盤糟鴨、一大碗火腿蝦圓雜膾，又是一碗清湯，雖是便飯，卻也這般熱烈。馬二先生腹中尚飽，因不好孤負了神仙的意義，又極力的吃了一餐。撤下傢夥去。

馬二先生恍然大悟：“他本來交友我是要借我騙胡三公子，幸得胡家時運高，不得上算。”又想道：“他虧負了我甚麼？我到底該感激他。”當下返來，候著他裝殮，算還廟裡房錢，叫腳子抬到清波門外厝著。馬二先生備個牲醴紙錢，送到厝所，看著用磚砌好了。剩的銀子，那四小我做盤程，謝彆去了。

實至名歸，反作畢生之玷。

馬二先生大喜，當下受了他兩拜，又同他拜了兩拜，結為兄弟。留他在樓上，清算菜蔬，替他餞行。吃著，向他說道：“賢弟，你聽我說。你現在歸去，奉事父母，總以文章舉業為主。人生世上，除了這事，就冇有第二件能夠出頭。不要說算命、測字是劣等，就是教館、作幕，都不是個結局。隻是有本領進了學，中了舉人、進士，馬上就榮宗耀祖。這就是《孝經》上所說的‘顯親立名’，纔是大孝，本身也不得刻苦。古語道得好：‘書中自有黃金屋。書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。’現在甚麼是書？就是我們的文章選本了。賢弟，你歸去奉侍父母，總以做舉業為主。就是買賣不好，奉侍不周，也不必介懷，總以做文章為主。那害病的父親，睡在床上冇有東西吃，公然聞聲你念文章的聲氣，貳心花開了，清楚難過也好過，清楚那邊疼也不疼了。這便是曾子的‘養誌’。假定時運不好，畢生不得落第，一個廩生是掙的來的，到厥後，做任教官，也替父母請一道封誥。我是百無一能，年紀又大了。賢弟，你少年英敏，可諦聽愚兄之言，圖個今後宦途相見。”說罷，又到本身書架上細細檢了幾部文章，塞在他棉襖裡卷著，說道：“這都是好的，你拿去讀下。”匡超人依依不捨，又急於要家去看父親，隻得揮淚告彆。馬二先生攜動手，同他到城隍山舊下處取了鋪蓋，又送他出清波門，一向送到江船上。看著上了船，馬二先生告彆，進城去了。