那日在文海樓，相互會著。瞥見刻的墨卷目次擺在桌上，上寫著“曆科墨卷持運”，上麵一行刻著“處州馬靜純上氏評比”。蘧公孫笑著向他說道：“就教先生，不知尊選上麵可好添上小弟一個名字，與先生同選，以附驥尾？”馬二先生正色道：“這個是有個事理的。站封麵亦非輕易之事。就是小弟，全虧幾十年考校的高，有些浮名，以是他們來請。莫非先生如許大名還站不得封麵？隻是你我兩個，隻可獨站，不成合站，此中有個原因。”蘧公孫道：“是何原因？”馬二先生道：“這事不過是名利二者。小弟一不肯本身壞了名，自認做趨利。倘使把你先生寫在第二名，那些世俗人就迷惑刻資出自先生，小弟豈不是個利徒了？若把先生寫在第一名，小弟這數十年浮名，豈不都是假的了？另有個背麵文章是如此算計，先生自想，也是如許算計。”說著，坊裡捧出先生的飯來，一碗爊青菜，兩個小菜碟。馬二先生道：“這冇菜的飯，不好留先生用，何如？”蘧公孫道：“這個何妨？但我曉得長兄先生也是吃不慣素飯的，我這裡帶的有銀子。”忙取出一塊來，叫店東人家的二漢買了一碗熟肉來。兩人同吃了，公孫彆去。

那晚在差人家，兩口兒商討，要把這箇舊枕箱拿出去賣幾十個錢來買飯吃。雙紅是個丫頭家，不知人事，向宦成說道：“這箱子是一名做大官的老爺的，想是值的銀子多，幾十個錢賣了，豈不成惜？”宦成問：“是蘧老爺的，是魯老爺的？”丫頭道：“都不是。說這官比蘧太爺的官大多著哩。我也是聞聲姑爺說，這是一名王太爺，就接蘧太爺南昌的任。厥後這位王太爺做了不知多大的官，就和寧王相與。寧王日夜要想殺天子，天子先把寧王殺了，又要殺這王太爺。王太爺走到浙江來，不知怎的，又說天子要他這個箱子，王太爺不敢帶在身邊走，恐怕搜出來，就交與姑爺。姑爺放在家裡閒著，借與我盛些花，不曉的我帶了出來。我想天子都想要的東西，不知是值多少錢！你不見箱子裡另有王太爺寫的字在上？”宦成道：“天子也一定是要他這個箱子，必有彆的原因。這箱子能值幾文！”

那差人一腳把門踢開，走出去罵道：“你這倒運鬼！放著如許大財不發。還在這裡受瘟罪！”宦成道：“老爺，我有甚麼財發？”差人道：“你這癡孩子，我要傳授了，便宜你的狠哩！老婆白白送你，還能夠發得幾百銀子財。你必要大大的請我，將來銀子同我平分，我才和你說。”宦成道：“隻要有銀子，平分是罷了，請是請不起的，除非明日賣了枕箱子請老爺。”差人道：“賣箱子還了得？就冇戲唱了！你冇有錢我乞貸給你。不但本日晚裡的酒錢，從明日起，要用同我籌議。我替你設法了來，總要更加還我。”又道：“我竟在內裡扣除，怕你拗到那邊去？”差人立即拿出二百文，買酒買肉，同宦成兩口兒吃，算是借與宦成的，記一筆賬在那邊。吃著，宦成問道：“老爹說我有甚麼財發？”差人道：“本日且吃酒，明日再說。”當夜猜三劃五，吃了半夜，把二百文都吃完了。