在小娃兒影象裡，村裡除了奶奶和娘，冇人無事端端地送他東西吃；若送東西，必然有所圖。當然，姐姐除外。想到這，小娃兒泫然欲泣，更想姐姐了。

“李老爺走了。”

李卓航點頭，攜了她手，腳下不斷，就此拜彆。

李天華彷彿不信。

世人魚貫跟上，恭敬恭送。

一個胖和尚從村裡走來。

王媽媽見她拖著蛇，倉猝道：“小祖宗，這不能帶！”

他慎重地用上了尊稱。

李菡瑤小身子一側，製止她來搶蛇，一麵問：“怎不能帶？船那麼大，又不是坐不下。”

李天華轉頭，利誘地打量和尚，很快想起來了：這和尚他見過，就在李老太太的喪禮上。

李卓航登上馬車，李卓遠拉了他兒子李天明來到車前，叫他送家主叔父，一麵趁著馬車尚未行動時，向車內叨教道：“家主，李卓然那邊如何安排？”

慌亂中，王媽媽從李菡瑤的承擔中翻出一條大蛇，曉得定是女人的主張，忙又偷偷送回小佛堂。

李卓航揮手，馬車啟動。

李卓航道：“那鋪子裡的差事也不必做了，讓他用心攻讀。若那些金子還不能助他完成學業，也不必希冀他甚麼了，等他兒子長大養他吧。”

王媽媽氣壞了。

李天華底子冇留意他。

李菡瑤上車前找不到敬愛的麻點，略一想，便曉得被人“遣送回籍”了。忙返身直奔小佛堂，公然瞥見麻點被塞在牆角一隻簍子裡，關了禁閉了。她當即攥住蛇頭，扯了出來，因來不及找東西裝，就這麼拖著飛奔出來。

它是追著雞蛋走的！

為甚麼要給他花生吃？

李天華猜疑地看著他的背影。

王媽媽忙應是。

來到內裡，就見王媽媽和李菡瑤對峙，李菡瑤忙叫“爹爹”，麻點的蛇頭也高低點了兩下。

這牲口……

書房裡，李卓航正跟族人說話，族人隻要冇分開的，都來了，一是送行，二是李卓航有事交代。

和尚道：“這不是偷的。”

並冇有背井離鄉的清愁，船速不急不緩，兩岸山巒、郊野、村落順次靠近，山上色采斑斕的秋景、郊野裡歉收後的井田，另有村落――遠遠暖人村，依依墟裡煙，村落人還冇吃早餐呢――從恍惚到清楚，再被拋到身後，他們就像暢行在山川畫廊中，惹得李菡瑤不住讚歎。

李卓遠睜大眼睛，顫聲問：“此話當真？”

貳心中也充滿了但願。

不然，此後誰餵它雞蛋？

李卓航又道：“甄氏和李天華，你們不必分外關照，但也不得欺辱。若讓我曉得，有人以他家獲咎過嫡支為由，逼迫她母子，我必不輕饒。既是一族，便當相互照顧，而不是落井下石。不然，我提攜你們做甚麼？”