他正要開口放狠話，逼虎伯放人，卻聽得虎伯身邊那中年人大聲喊：“謹慎，是鬍匪！”

秦含真目瞪口呆地看著他。

牛氏沉吟，虎嬤嬤笑著勸說：“桑姐兒這話也有事理。反恰是要向大爺、大奶奶賠罪，在牌位前也是一樣的。”

何氏眉頭一挑，柔聲道：“冇有丟下你，不過是今兒不帶你出門罷了。你休要混鬨，把穩驚了老爺、太太。”

牛氏承諾了，又提及秦含真的發起：“我感覺桑姐兒的話也有事理，在家裡對著平哥伉儷倆的牌位唸佛祈福，也是一樣的。”秦含真坐在中間猛地點頭。

門裡的金環哭聲一頓，又轉為低聲抽泣，倒是不再喧華了。

等車隊顛末一處樹林的時候，變故忽起。

秦含真對牛氏道：“祖母，真的要讓二嬸出門嗎？我總感覺不太好，萬一她逃竄瞭如何辦？”

一群來源不明的男人騎馬火線高坡上急奔而來，居高臨下攔住了車隊的來路。虎伯與那名四十多歲的前任鏢師騎馬走在前頭，見狀趕緊喝令統統人停下。隻見那隊人馬從平分開，從背麵走出一騎，頓時的人恰是何氏兄長何子煜。虎伯一見他，心中頓時瞭然，本日出行，不過是何氏為了脫身而玩的戲碼。果然如桑姐兒猜想的那樣，金環逃脫，是去通風報信的，隻不曉得何子煜幾時回到了米脂，竟然連一點風聲都冇聽聞。

金環抖了一下，顫聲答覆：“回嬤嬤，是要拿去燒給大爺、大奶奶的祭品。”

車中坐著的何氏與泰生嫂子主仆，本來就被無緣無端射來的箭嚇破了膽，現在更是被顛得七暈八素的。雪上加霜的是，樹林中的箭持續朝她們的馬車上射，另有幾支角度射得準了，從車窗射進了車廂來，一根正中何氏肩頭，痛得她大聲慘叫，泰生嫂子埋首伏在一旁遁藏，聞聲昂首望了她一眼，手臂上也中了一箭。不等她痛撥出聲，馬車就好象撞上了甚麼，外頭一片兵荒馬亂，何子煜痛苦的叫聲傳來。

來的是三個男人，瞧著公然都是人高馬大、強健有力之輩。虎伯請了他們到門房裡烤火喝茶，趁便吃個早餐，探聽了一下他們的來源，才曉得本來這三人中，年紀最大的四十出頭，年紀最小的二十歲，是一對叔侄，另一人有三十多了，與那四十出頭的本來是西安城裡大鏢局的鏢頭。兩人押車走鏢二十載，端得是江湖經曆豐富，技藝也了得。隻因兩人年紀都大了，又有了妻兒，不想再過那刀口舔血的日子，便辭了鏢局，回故鄉吳堡度日。恰逢吳少英返回吳堡奪回產業，急需尋幾個可靠又技藝敏捷的人看家護院，就把他們請了來。