聽到“宴席”兩個字，千雪耳朵頓時豎了起來，猜想能夠是相親性子朱門派對。

回都城冇幾天，葉夫人孃家都差人來講，叫葉夫人帶千雪回趟周家，讓周貴妃宮裡嬤嬤看看。

“不要，”孝蓀急了起來，“我不要退隱！”

……

千雪本著少說話，多淺笑原則，一起下來倒也冇出太大不對。葉夫人把她拉跟前寸步都不讓她離遠，一起替她化解著困難。

“她當然喜好了！她小時候就跟你搶過這玉墜！”孝蓀神采還是冇有好轉，還峻厲地號令道，“我送給你東西，你都不準送給彆人！”

“好好，我曉得了――我是姑姑嘛，總不能跟侄女斤斤計算吧！”千雪好言安撫他，一邊又忍不住捏了一下他臉。

葉明姝被毀容事，周家人早就曉得了。宮裡兩個嬤嬤細細打量過千雪臉上花鈿，都如釋重負，直說無妨事，明姝現麵貌，比普通女子還不知強多少。還說貴妃娘娘心中已有人選，隻等明妹去插手宴席。

孝蓀把她手抓了下來，把一件冰冷東西塞進了她手內心。

她剛挪了一下，孝蓀就撲過來，用一隻手臂環住她腰，把她從床裡側拖了出來，

就為了這個！咳……

從家人隻言片語間，千雪略微得知，這個國度裡，落第和退隱並不是同一回事。這跟文憑和事情劃不上等號是一個事理。她本來天下裡，事情和才氣是直接掛勾，而這裡，官位是和出身掛勾。葉老爺要不是傍到了周家，說不定連六品縣令都撈不到。

她一回身就對上了孝蓀惡狠狠眸子，就半尺遠處瞪視著她。

“如果你真考得不錯，我讓母親去找找外祖家乾係……”千雪語氣放軟了些。

“你為甚麼把胡蝶玉墜送給孝茵？！”小夥子絞著眉詰責她，細白額頭上青筋都突了出來。

“無所謂。像我們家這類家世，就算考中了也一定出得了仕。”孝蓀語氣淡淡，確切像無所謂模樣。他見千雪有趕他走模樣，乾脆床上躺了下來。

孝蓀進屋後就冇了動靜。千雪憋了一會兒，實憋不住了，便回身想看看這小子乾嗎。

讓周家人憤恚是，葉尤氏嫁過來時候，年紀已經二十好幾。可想而知，她跟葉老爺早已暗渡陳倉，就等著葉老爺娶了家世高正室，再把她迎娶出去。

當然，周家人這一觀點已經是疇當年了。

有人問，明姝如何長得跟小時候不一樣了？葉夫人便說，女大十八變嘛！

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“孝蓀，”千雪摸索著開口，“如果我不是你姑姑，你是不是不要跟我玩了？”