小鎮上也有官府來征了民伕，洪掌櫃費錢免了征，但鎮上在官府冊子上的青丁壯全都被征去了送軍糧修工事，鎮上到處愁雲慘霧，傳聞四周的村莊的統統青丁壯也都被征去了，雖說是民伕，卻實實在在是去兵戈的，向來十個能返來五個就不錯了，鎮上最後隻剩下些老弱病殘以及像雙林如許的還式微籍的外來人。

垂垂過路的客商也幾近斷絕了，鎮上的店本就靠著過路客商度日，現在都是買賣冷落，很多店都關了門，青丁壯都去當了民伕，又冇有客商，洪老掌櫃唉聲感喟著將收的糧食都密密地收進了地窖裡，停止了釀酒。

戰壕當夜便要開挖，他們不太短短歇息了一個多時候，便被軍士趕著起來挖戰壕。但是大抵真的是一語成讖，當夜，曲石城竟然蒙受了一次奇襲，而在外頭連夜趕工的民伕們，便成了第一道捐軀品。