這邊石啟還未上馬，忽聞身後噠噠聲動，異化頑童歡笑，兩人皆詫異回望：隻見幾十名總角小童正騎著竹馬，朝彆亭奔來，常愈同石啟四目相望，一時不解，常愈便俯身笑問為首的幾個：

等石啟去了，成去非才朝外問道：“甚麼時候了？”

石啟抬頭掃了一圈，一輪落日正抵在脊簷處，半邊蒼空火燒雲，映得人鬚髮皆紅，那處置思忖道：“大人，這會恐怕也該到了散班時候。”石啟一笑，曉得他話中意義，撩袍往前一麵走一麵道：

成去非望瞭望他，並未理睬，隻擺手道：“先下榻至官舍罷，詳細的事情明日再議。”

趙器附應了兩聲，遊移道：“至公子也該用飯了。”

“你明日還來這裡，先不急著去丹陽府衙，這幾日公府裡正在擬土斷考課的詳細事件，很快就有成果，待你走頓時任，少不得忙，這兩日先在官舍安設，就當歇腳了。”成去非略作安排，執筆在選薄上又勾去一個名字。

等成去非坐下用飯，趙器亦不敢逗留，冷靜退出，待那暖熏熏的東風一吹，細心想上一想，乍然覺悟，心底也是悔怨忽視了，隻道二丁叔美意卻不過腦筋，忙去尋人了。

話既說儘，石啟便解了馬，用力拍了拍常愈肩頭：“走了！”

“石子先，好壯的脾氣，剛走人便來參下屬一本，”成去非麵上淡，語氣卻峻肅，“這件事我曉得了，你巴郡本來的府衙裡想必有些能用的人，擬個票據給我。”

恩威並施，恰是大司馬用人之道，石啟焉能不信，卻還是一臉無懼恐懼之態：“退之，你想說甚麼我清楚，就是有一日，獲咎的人太多了，大司馬要拿我當替罪羊，我不出奇，但有一點，恐怕你常退之也小瞧了你的主官，”他目視遠方，停在那朵遊雲處，“你說我是大司馬手裡的一把利劍，屆時彆人也都會這麼覺得，你們都錯了，我石啟不是任何人的利劍，我石啟隻做國朝社稷的利劍，大司馬不是懷私之人，不然，誰也彆想用我石啟！”這一番說話鏗鏘有力，雖很有狂傲不羈處，常愈卻深知也是他的一片肺腑，一時無言以對，隻得道：“且不知大人這歸去第一仗，要殺了哪隻雞。”

石啟嗤地笑了：“我看中丞大人坐地踏實著呢，現在局勢，中丞就是老死任上也未可知，你說丹陽這個處所，人莫能問，我隻問你，大司馬問得不問得？”

石啟拍拍衣袍：“大司馬既要用我，他指哪兒，我就得去哪兒，這一回石某是高升了！痛快！”他哼哼一笑，須下水漬也跟著抖了起來。常愈卻道：“大人真感覺歡愉？向來京尹實難授受，大人上頭就是揚州牧，下頭則有建康令，一座建康城，各處世家子，遇有罪惡，人莫能問，這個位置跟禦史中丞一樣向來不易耐久，大人可要留意了。”