隨園先生開口說道：“章侯維城好久未曾聽聞你二人琴簫合奏，倒是非常馳念，本日無事不若今後山一行？”

先生以此為引，讓弟子廣發言論。有人顧恤乞丐費事無依；有人嘲笑乞丐為衣食而不計病痛，短視之極。初陽略加思考後也說道：“回聲蟲本是怪疾，乞丐卻為此存亡不悔。人間功名利祿又何嘗不是回聲蟲，又有多少報酬之死而不悔？又有幾人曉得及時抽身？”

維城想是歸心孔殷，浴蘭節後不過二日，便攜著糕點粽子等以分送張府節禮之名往秋園而來。初陽與他數日不見，本日相見心中天然有些甜美。秋翁稍作報答便自去園中除蟲鬆土，婆婆卻將維城留下敘話，言辭間也是多有提點，隻是不如對初陽般峻厲。維城也非笨拙，隻是數月來兩情纏綿而致忽視了，現在被人警省自是心中稀有。

很久，初陽才收起神思,青冥決運轉，將本身氣味溶於這滿園草木當中。

見維城體味，婆婆也悄悄點頭，再略加問候張府長輩後便端茶送客。初陽將維城送至門口，路上兩人目光偶有交彙，心中都是彆有一番滋味。初陽正要催促其早些歸去，卻聽得維城低聲道：“此次歸家，我雖未與家人道及絲蘿共結之意，但提及初陽祖父祖母皆是交口獎飾，父親也多有讚詞，母親雖未置一詞但我想來也必是對你歡樂得很。”

餘杭浴蘭節也極其熱烈，錢塘湖中遊人來往、楊柳藹藹、畫舫還是。但與西溪相較，此時的錢塘湖便可算是小巫見大巫了。西溪，餘杭名流權貴大半集會於此，更不消說其他的布衣百姓，真恰是人聲鼎沸，摩肩擦踵。

初陽三人一狐也不欲張揚，隻與平常百姓一同擠擠挨挨，倒也格外風趣。為了護著二老。初陽分出些許神識真元將大師微微護住，如有擠壓便用柔勁將中間人等彈開些許，是以一起行來非常輕鬆也無人發覺。

維城想是早有所備，綠綺古琴竟然早已在懷；章侯也使喚從人將常用雅簫取來。四人沿著曲徑碧竹往書院後山而去，路上雖偶有冷場但氛圍倒還算不錯。

未幾時，已有頭船搶水得標，舟中兒郎雀躍不已，想來必是各有犒賞；岸上人群收回雷鳴般的聲響，有喝彩聲，有哀歎聲，各個分歧。小狐也收回了一聲讚歎的叫聲，頗引得群人諦視。

越一日，初陽又要往集賢書院而去，輕車熟路地將物品支出書囊後抱著小狐揮彆二老。本日隨園先生竟然以一舊聞為題說是：“市中有一乞丐，腹中生有回聲蟲，或有人勸之以雷丸殺滅，乞丐不覺得然。問之何故，答道若無此蟲以何為業？”