秋翁拜彆自往園中巡查，小狐也隨之而出。初陽卻心中迷惑重重，望向婆婆卻不知如何開口。見此景象，婆婆輕拍其手，細細說道：“人皆豐幼年氣盛之時，隻不過是當年朝堂定見相左就銜恨這好久，可見這二人也非氣度開闊，初陽莫要學他們。不過隨園此行一則惜才，二則亦有示好之意。此番若能儘釋前嫌倒還要多謝初陽了。”

初陽點點頭，心中回想維城所言，手頂用筆於紙上勾畫。許是貫穿不敷，筆力也偏稚嫩，常常抓不住筆中力感，初陽也有了些暴躁，出筆愈發不堪。維城見狀，徑直於初陽手中取過羊毫筆，意欲樹模一二，卻不成想指尖相觸，頃刻間有如火灼。二人皆縮手諱飾非常，唯留羊毫筆跌落地上，小狐驚詫張望。

初陽幼時雖未曾入私塾拜先生，但也對此中講課之法有所耳聞，而隨園先生所為真是叫她大開眼界。本日所議“民不成與慮始，而可與勝利”乃是衛鞅名言，自是論言紛繁，此起彼伏。有鄙夷下民無知，自矜士族身份者，自是以賢人之言“民可使由之，不成使知之”為援引，先生也未幾加鄙薄；有農家貧子，雖退學猶不忘其本來者，也以“王者，與天下共往也”而論民之非愚可教養可共禍福，先生也適時指導。

見眾學子各有所言，隨園先生回身目視維城章侯，欲聽其二人言。維城上前一揖說道：“由來水自流下而人自行高，此是為常理。而神州千載以下，世家、君王多有顛覆起伏，繼起者也多有百姓小吏，以此而論何為民何為上也不決論何必一言以蔽之呢？從善如流、以民為本方是底子。”

師徒名分已定,隨園先生自是要將初陽帶往書院稍作盤桓。

初陽眨眨眼，假裝委曲狀道：“不過是恐己憊懶而為師所非難，故預先以山川為假托之詞。先生何故不識人意若此？”一時與座世人皆開顏，先生更是笑罵初陽促邪鬼。