此言一出，合座皆驚，連小狐都仰開端望著婆婆彷彿她臉上有特彆之處。初陽不覺呐呐，低聲說道：“家中大人恐女子不便遠行，故向來扮作男人，倒不是用心欺瞞。我如此打扮已然行過數地，無人看破卻不知婆婆那邊看出？”

由斷橋緣湖而東，臨湖一帶多有酒樓茶社，固然大雪多日，但仍有很多人開軒麵湖撫玩這可貴的雪景。另有精舍到處，多是權朱紫家彆墅，借宿數日或可長居可貴。稍稍離湖前行，方見客店，上前一問其價不菲，初陽向來未曾在乎黃白之物，本日方知囊中羞怯是何意。

錢塘湖畔人影全無，鳥聲斷絕，天雲一色山川皆白，桃李竹柳不能辨識皆著白花，端的是粉雕玉琢。小狐在雪地騰躍進步後，又轉頭來獵奇地看著本身留下的梅花點點，如此來去得意其樂。

秋家婆婆也未幾言，點頭稱是後起家，表示初陽隨行往住處稍作清算。初陽隻得生受，心中卻想一恩未還，又欠情麵，不知如何是好。

本來，連日酷寒更兼大雪，一株罕見的重瓣西府海棠竟然凍死，已是枝乾枯死，黯無朝氣。老翁本是惜花如命，見此景象自是涕淚俱下，嚎啕不已，任憑自家老妻如何相勸也不為所動。初陽無法隻得分入迷識，細細探查後發明實在這株海棠另有模糊朝氣，因而開口道：“這位老丈，這株西府海棠還未死絕，或可挽回不必如此哀痛。”

當時，爐火恰好，美酒正佳，三人連飲三明白方纔調休。初陽酒量不佳不敢多做逗留，拱手道：“家中另有他事，不很多做逗留就請辭去。他日如果再遇必得與二位痛飲。”二人挽留不成，隻好任其告彆。未離十步，張生見初陽穿著不擋寒雪徑直脫下毳衣，命小童急追相贈，並轉述其言道：“雪中相遇，便是有緣，戔戔一裘，何值一提。”張生遠瞥見得初陽收下，方纔放心回座續飲。

小狐跳入懷中，初陽敗興往白堤斷橋而去。紅日垂垂高升，垂枝漸漸有水滴落。信步而行，因著迷戀這湖光山色初陽想要就近尋一落腳之處。

心神盪漾，愉悅不已，初陽不由清嘯出聲，小狐亦在旁相合，隻感覺清梅枝頭幾次點頭，寒雪層層回聲而響。小半時候後一人一狐方纔收聲，暢快非常相顧一笑，情意更加相通。梅林還是昨日之梅林，初陽已不是昨日之初陽，隻不過恐怕孤山今後就要多了一段妖異怪談了。

“那這棵西府海棠真的另有救？”老叟也不顧彆的，緊緊拉著初陽問道。初陽點了點頭，蹲□指著海棠的底子部說道：“老丈你且看此處另有朝氣，顯見另有轉機。”