清理潔淨後，棠梨纔去屋後地窖。

魏老爺騰地站了起來，語氣衝動：“我侄女可有受傷，現在身在那邊？”

馬車在魏家大門外停了下來。唐縣令的侍從上前拍門。

淩厲的破空聲讓人膽怯，武官倉惶滾上馬背，鋼刀已嵌入他身後的古槐，刀柄還在輕微震顫，幾片嫩葉悠然飄落，他癱坐著麵如金紙。

唐縣令嗬嗬乾笑：“垂白叟莫急，下官這就帶您去見魏蜜斯。本來魏蜜斯當日與山匪打鬥中不幸受傷昏倒掉落山崖後，被河水衝到了這四周，被人救下，現在她就在離您不遠的一個村婦家中。”

唐縣令麵現難堪之色，忙回道：“恰是，下官已經找到了您的侄女，隻是中間有一些小小的曲解。”

唐縣令坐在馬車裡，撩開簾子看了眼內裡，卻偶然賞識這一派安好的故鄉風景。

他將昨日錯把魏蜜斯當作匪賊圍殲的來龍去脈說了一遍。

“本來如此，多謝縣令大報酬我找到侄女，我們兄弟二人都會記得這份恩典。不知是村裡哪一戶，老朽這就去接侄女回家。”

“縣令大人有急令！”

隻見院外古槐下一片狼籍，地上有很多血跡。怯懦的婦人嚇得扭身就跑回了自家屋子拍緊了房門。帶孩子一起來的從速捂住孩子眼睛，倉猝抱回家去。

唐縣令長舒一口氣：“那就好，那就好！”他撚鬚想了一會兒，對衙差一揮手：“快叫師爺來。”

棠梨冇吭聲，冷靜打掃疆場，可笤帚掃過，卻留下一道道褐色陳跡，在黃地盤上蜿蜒如蛇。幾個男人點頭感喟著過來幫手，在自家灶裡挖來草木灰擋住血跡，再用笤帚鐵揪來清理。

唐縣令看到師爺，冇等他行完禮，一把將人攙住：“老李，你說這事如何挽救，才氣不獲咎了魏將軍和魏老爺。”

村民們見一輛帶著官兵的豪華馬車進村，昨日才產生的事還冇緩過勁來，倉猝丟動手裡的活計躲回了家。

魏老爺掩嘴輕咳了一聲，打斷了唐縣令的“肺腑之言”，“縣令大人客氣了，不知本日前來，有何貴乾？”

唐縣令見了魏老爺忙作揖見禮。魏老爺虛扶一把：“現在老朽已是一介布衣，該我給縣令大人見禮纔是。”

唐縣令轉頭表示，侍從奉上了那支百大哥參，唐縣令從托盤裡拿起一封信親身恭敬捧到魏老爺麵前：“這是魏大將軍寫給下官的手劄。”