“臣曾國藩，領旨，謝恩”

“冇甚麼，冇甚麼的。”老夫人粉飾不住的笑意溢於言表：“家媳還好嗎？孫兒孫女還好嗎？”

“是阿孃經驗的是，是孩兒胡塗了。”

“二弟，這些年來，為兄人在京中，全仗二弟代我在二老膝前儘孝，為兄我，這裡多謝了”

駱秉章收起黃卷，等他站起雙手遞過，笑眯眯的一拱手：“恭喜滌生兄啊，這一次入軍機行走，將來入閣拜相，指日可待矣”

“是啊，傳聞大兄這一次辦差途中能夠回籍探親，阿孃可歡暢得不得了呢”坐在一邊的四弟曾國荃大聲介麵：“還是二嫂連夜起來相勸，阿孃才肯睡下的呢”

曾麟書和老婆看著這個最有出息的兒子跪在腳下，老伉儷的眼圈同時都紅了起來：“起來，寬一，起來。”老夫人叫著兒子的乳名，在他的背上悄悄地拍打了幾下：“讓阿孃看看。”

“說甚麼不孝的話？你是朝廷的人，忠於皇上便是天下第一大孝如果整天繞在父母膝前，卻不能為國度建功，那纔是不孝呢”江氏夫人重重的在兒子頭上拍了一下：“這是連我這目不識丁的無知之人都曉得的事理，莫非你還不曉得嗎？”

曾國藩故意和弟弟一起走去，又恨不得儘快趕回家中去看望多年未見的父母兄弟，隻得低頭鑽進轎中。這邊，曾國潢趕快打發下人先期快步返家，奉告老爺和夫人，多年未見的宗子返來了而本身，則跟在肩輿的中間，向荷葉塘而去。

“阿孃。”看著父親母親已經白髮滿頭，曾國藩終究忍不住心中的顧恤和思念，已經年屆不惑的男人的淚水奪眶而出身材再一次跪了下去：“阿爹，阿孃，孩兒不孝……”

駱秉章麵南而立，展開手中黃卷：“……曾國藩於桂省督捕邪教匪逆之事，厥勞甚偉，功勞在在，甚慰朕心曾國藩著改調戶部左侍郎，在軍機處學習行走，位列周祖培之下。”

“好了，孩子好難返來一次，何必見麵就怒斥兒子？”一向含淚望著這曾家高傲的老父親這時候終究插話了：“氣候太熱，還不讓孩子進屋？”

曾國藩順勢起家，攙扶著母親，由曾國潢攙扶著父親，一家人走入高高的掛起了紅燈籠的曾氏祖宅。

“啊”曾國藩這纔想起來，趕快詰問了一句：“二弟，爹孃的身材可還安康？”

新君即位，曾國藩以一篇《奏議大禮疏》得皇上青睞有加，簡在帝側，朝夕相對。這一次是以欽差身份赴桂省查案，差事辦得漂標緻亮，又奉旨回籍探親，也是朝中很少有的恩遇。天下人都曉得，曾國藩這一次探親結束返回北京受天子重用是指日可待之事――這時候不趁機打好乾係更待何時？