立朝之初，常常如此。黨爭也有，但不誤國。

天子一笑，道：“說說看，錯了也不要緊。”

門彆傳來鄧眾的聲音：“十二郎，常侍與郎中令求見。”

阿祁在旁忍不住笑，看看果斷的夏侯沛，又看看沉默無語，用心用膳的皇後，美意同夏侯沛解釋道：“殿下用食一貫平淡，這道牛肉，是專為十二郎備下的。昨日王妃過來，撞見了太醫為殿下診脈，殿下便說，最遲今晨，十二郎必來。”

推委一次是謙善，一而再，再而三，便是拿喬了。夏侯沛秉笏出列，聲音宏亮而沉穩：“楚國諸王相爭之勢早已構成，眼下不過愈演愈烈，相互間都成了仇敵，本日你捅我一刀，明日我斷你一臂，早已勢成水火，斷無和解之理，而楚帝已老邁，他原還能壓著，然病勢愈重，愈力不從心。”

眾臣還在爭辯，夏侯沛聽他們話中展露的訊息，腦海中呈現了一幅輿圖，各處軍隊設防一一在圖上標出。那邊險惡，那邊通達，那邊水流湍急，不宜渡江，那邊天險雖弱，對岸兵力極強，一張設防圖漸在腦海中了了。

楚國這類情勢，就算楚帝頓時找出了最賢明的阿誰皇子立為儲君，也不能停歇爭端，其他皇子不會服。爭了那麼多年，相互間都獲咎狠了，讓此中一人登基後把剩下的都殺了嗎？立誰，剩下的都不會承諾。除非都死光了隻剩一個，不然，定不下來。

夏侯沛從小就貪吃肉，看到肉，胃口就好，長秋宮中人儘皆知。推測她要來，皇後便提早令人籌辦著。

國亡則臣恥！

丞相高宣成，尚書左仆射秦勃，大鴻臚魏會，廷尉崔浩民，驃騎將軍兼領軍將軍楊為哉，尚書右仆射戴琳，禦史大夫蘇充，浩繁入可朗朗於朝堂，出可赫赫於戰馬的良臣武將都恨不能親上疆場，揚我國威，一統天下。

夏侯沛搖點頭。

“阿家令我帶返來的。”

夏侯沛當即蓋上食盒的蓋子，放到一邊，取出帕子來，擦了擦嘴角，大聲道：“請出去。”

一塊點心下肚，滿滿的都是思念。

皇後擱下碗筷，道：“用過早膳未曾？”

下了朝，夏侯沛便馬不斷蹄地趕到了戶部。兵戈要錢，她又督管了京郊的賦稅，得從速收上來，以充分軍用。

家令回道：“王妃本日入宮去了。”

皇後便令人添了雙碗筷。

殿中靜了下來，群臣的目光都落到了夏侯沛身上。

夏侯沛曉得了。她一麵走一麵說，家令話音落下時，已走到堂前。