夏侯沛一閉上眼，便如置身於那滿城繁花，這座她心心念唸的城，城中有她夢牽魂繞的人，她終是回到這裡。

端坐於榻上，她的神態是平靜的，攏在寬袖底下的手無認識地擰緊了帕子。

皇後：“……”本是擔憂重華難以自抑，做出甚麼不適合的事來，方遣退了宮人，眼下看來，倒是放縱她了。

人去了兩年，中有鴻雁傳書，可夏侯沛老是報喜不報憂的，不知她現在變成甚麼模樣了，可曾肥胖，可曾長高，行軍路上風吹雨淋，哪怕夏侯沛未曾描述，皇後也知她必是受了很多罪。

殿中遍立宮人，皇後道：“也該想想王妃，她一人支撐，殊為不易。”

夏侯沛一看，就曉得哪些是廚子所製，哪些是皇後親手做的，

皇後看著她，本來的話到了嘴邊，終歸冇有說出口，她點了點頭：“好。”

可坐榻就那麼大，能移到那裡去？

不能姑息了。

“她冇顛末事，怯懦些自是不免，我觀她常日去處，甚為妥當。”皇後說道，且另有越說越深切的意義。

這一喜一憂，在夏侯沛跨入中庭那一刻皆化作了滿腔欣悅。

皇後喜不自勝，彎身扶她，她冇有說話，夏侯沛昂首，卻看到她眼中閃動的淚光。

皇後一喜，從榻上站起，迎出兩步，旋即一憂，計算時候，重華在太極殿隻待了最多一盞茶的工夫，如此驕易，非論是於出京多時的皇子而言，抑或於班師回朝的元帥而言，都極不適宜。

“賢人說了甚麼？”

皇後對勁了。

“十二郎入太極拜見賢人。”

皇後揚聲道：“你們都退下。”

夏侯沛連趕了大半月的路，昨日飛馬到此，在這驛站俗了一宿，洗去一起風塵，清算著裝，預備麵見天子。天子以秦勃為正使，大理寺卿與大鴻臚魏會為副使，持旄節而來，迎秦王沛入京。

秦勃這般想，口上自不會如此直言：“陛下候殿下多日，殿下不宜擔擱，快快入宮拜見，方是端莊。”

宮人無聲地退了出去。

宣完詔，秦勃等三人拜見秦王，夏侯沛笑道：“免禮。”

“兒該當為阿孃分憂，您不要再單獨硬撐了。”夏侯沛一字一句，慎重其事。

“阿孃……”夏侯沛心動悸動心神俱顫，她喚了一聲，緊緊握住皇後的手，抬著頭呆呆地看她。

夏侯沛詳確地打量她，看到她眼底以脂粉掩起的青黑，頓時心口便如被揪了一下那般難受得緊，心疼道：“阿孃，你瘦了。兒返來了，再有事便叮嚀兒去做，您不要再勞累了。”