“太殘暴了！嗚嗚……”貝利爾隻得怠倦地背起包裹到村裡找吃的去，“等等，你在哪家買到吃的的？”

“這個村莊一點都不普通！”格拉瑞爾抱怨說，“他們看我們彷彿看吃人的鬼怪一樣！”

“冇忘，”看著對方眨巴的小眼睛，格拉瑞爾極其刻毒無情地拋下一句話，“但是我以為適本地節食有助於你身材和靈魂的安康。”

格拉瑞爾吃得很慢，要嚥下那種東西是不輕易的事情，苦味在她口中眾多，這苦味來自橡子和其他野生的植物，它們被摻到糊糊內裡好增加糊糊的分量，這類“高雅”的用飯體例終究讓這家人對她起了獵奇心，話也多了起來。

“看起來，你倒是好人家的孩子呢。”婦女獵奇地說，“為甚麼要給‘當局’做事呢？”

他在岸邊抓了幾把野草撒在水塘裡，然後把縫衣針改革的魚鉤放下水去――冇加釣餌――他曉得如許做也不是不能釣上魚來。

“全村大抵有一百七十多人，四十一個成年男人，六十一個成年女人，看起來像小孩子的有三十九個，另有三個嬰兒。”

格拉瑞爾挨家挨戶調查適齡小孩的時候，他已經用帶來的針線加一根撿來的樹枝做了一個簡易的釣竿，在村口的水塘裡釣起魚來。

“你去陳述不是正中了他們的意麼，你去陳述甚麼？村民不肯合作？讓上頭派兵挨家挨戶拿刀子逼他們送孩子到你這兒來？我覺獲得時候你在孩子們內心的形象必然和吃人的鬼怪有一拚，”貝利爾懶洋洋地說，“我感覺不是平白無端派我們兩個下來的，靜觀其變吧，這些村民冇有受過專門的練習，又有胡塗的老頭子和老練的小孩子在他們內裡，總有人會憋不住，把馬腳暴露來的，我們隻要溫馨地等候就行了。”

第二天格拉瑞爾碰了比第一天更多的壁，當她泄氣地返回村頭的草垛，忍不住對貝利爾抱怨起這裡的事情有多麼難做，村民們乃至不肯奉告她全村有多少人！她不曉得這個村一共有幾個適齡的小孩子，更彆說他們的家長是誰了，當她好不輕易逮到一個孩子問他的父母是誰的時候，他們都瞪著她，咬著舌頭不說話，偶爾有個把張嘴的，當即被自稱鄰居的女人拉走了。

“多謝了。”格拉瑞爾走到第十九戶人家，才終究有人“看在神的麵子上”肯賣給她一碗稀粥，她向這戶人家伸謝以後，捧起了木碗，內裡的糊糊令她在內心不由自主地皺眉，若不是親眼看到這碗糊糊是從仆人家的鍋裡舀出來的，她還真覺得對方是因為敵對而把狗食倒給她了。