“騙子？”固然說話的是無知的農夫，這麼明目張膽的輕瀆的話語還是讓苦修者大吃一驚。

“啊，你隨便走到哪一家去看看就明白了，我敢向你包管，紐斯特裡亞冇有一處像這裡受聖奧布裡庇護的那樣，後代浩繁，並且安康活潑，不受邪魔的困擾，說到孩子的數量，這裡每一家都能夠和有福的約伯比擬。村裡另有三家的婦人懷有身孕將近臨產了，我敢打賭，他們現在都歡暢地在預備去圖爾內斯特朝聖的用品，你是絕見不到他們驚駭那種其他處所的人慣於在婦人出產時候驚駭的邪魔的！”

“那是妖怪嗎？”貳內心迷惑著，畫了一個十字，中間的人看到他的模樣，就奉告他是挖礦的人們，在徹夜地發掘鐵礦。

“天然是騙子！”說話的人對勁洋洋，毫無顧忌，“他們收取的奉獻很多，不管是貧民還是富人，他們老是以神靈和聖徒的名義拿走最後的兩個銅板，不給人留下一點，但是當妊婦難產，小孩子被邪魔纏上的時候，他們的神靈和聖徒們又無能為力！——在我們這裡就分歧了，妊婦們隻要到快生孩子的時候，就去朝拜聖奧布裡，然後住到可敬的主教創辦的病院裡去，然後就能幸運地抱著安康的孩子返來——不像是傷害的出產，倒像是一趟輕鬆的玩耍呢。”

這話使得苦修者更加憂愁，因為他原覺得被利誘的隻要本區的住民，想不到其他教區的人也被麪包和安然勾引到這個罪過的處所來了：“他們的主教和教士不管他們嗎？”

他攥緊了拳頭。

“當然，有聖奧布裡和我們最可敬的主教，他們如何會捱餓呢？即便這裡不產鐵礦，四周的農地也夠他們用飯了——自重新主教上任以來，這裡的地步一年的收成，比得上疇昔三年的，並且還開墾了新的農地，連其他教區的人都到這裡種地以求麪包，孩子們是毫不會冇有飯吃的！他們會健安康康，長命百歲，每日都有充沛的麪包和牛奶，直到商定的日子。”

苦修者曾經見過近似的態度，那是他的姨父，一個敷裕的城裡屠夫，耽於贏利的買賣和世俗的吃苦，滿腦筋想的都是財神和酒神，不大想——恐怕是底子不想天國和靈魂得救的事情。

當他向總主教的部下表示他是圖爾內斯特主教的支屬，要控告圖爾內斯特的主教行動不端的時候，他們都覺得他是死於神裁的前任主教的支屬，因為他現在的形象與那位活骷髏的尊容確有類似之處，但是他對此果斷否定，他們才曉得他是現任主教的支屬，是出於公義而不是血仇來控告的，這些人一邊暗自嘖嘖稱奇，一邊不敢怠慢，把這件事稟報給了總主教。rs