厲之華忙叫道：“不能拿出！”轉手搶了返來。

厲之華見眾尼也向西行，突想此處距梅溪尼姑庵不遠，那老尼或許就是紅兒的表姑，即便不是，向她探聽一下也好。因而上前施禮道：“師太辛苦，鄙人有事相詢。”

朱淑真笑著接過取開，見內裡是個尺半見方的木盒，盒麵雕鑿細美，翻開一瞧，盒內凹處安排很多羊毫。朱淑真對筆墨之類自是精識，見每種支無一不是佳構。筆側置放一把劍柄，不知這個冇用的劍柄放入盒內做何用處。瞧盒中凹處，好似照這劍柄的長寬鑿刻，嵌放盒內甚是適恰，當下將劍柄取出，奇道：“你師父怎送你一個劍柄？莫非貴重在劍柄上鑲嵌的這顆寶石？”

厲之華心想她是紅兒的表姑，我安知其俗家姓名？乃道：“她是我朋友的親戚，我卻不知她的俗家姓氏。”

紅兒道：“剛纔疾行，甚是痛快，怎又緩行了？”

厲之華暗想朱淑真兩人就在前麵不遠，這些人若行到近前，她倆定要羞極。正焦心不安，那腳步之聲已忽來到身後不遠。轉頭向後一瞧，不覺啞然發笑，登放下心。

朱淑真笑道：“怎去這麼長時候，可尋到青草？”

厲之華見她目光投射，甚蓄威利，瞧之目光神態和行動身法，想必武功精深。當下躬身一禮：“小可想向師太探聽件事，我另有兩個朋友在前，要去梅溪一家庵廟，那庵主和我有親戚，這欲尋她，但路途不熟，不知師太可否告知？”

厲之華見她們追逐上來，竟較先前步法疾，心下納罕，由遠便見朱、紅兩人正在車前等待本身，因而拍頓時前。群尼見前麵有輛車子，不知對方何意，遂又放慢腳步而來。

兩人見他言語肅厲，不知拿出這把劍柄瞧瞧有何不當，竟被當場嗬叱。厲之華歉然道：“二位莫怪，此劍柄在盒內看看無妨，若拿出來看，一不謹慎會傷著本身或彆人。”隨後停了騾車，又道：“二位若不信賴，一看便知。”說罷，把劍柄柄口向外，拇指在那顆寶珠上往前一推，“嚓”地一聲響，從柄裡突地彈出兩尺來長的劍身來，彈出的力道急猛，劍身不住微顫。兩人見了，驚得瞠目心跳。厲之華拇指向後回撥，劍身又退隱柄內。說道：“這是我師父的朋友從西域帶回送給他，我十六歲那年生日，師父又送給我作為禮品。彆人看來，覺得是把劍柄，若不留意，對向本身或彆人，撥動機括，便遭此禍。”

厲之華聽了笑道：“既然不是，那就上車，我們持續趕路。”見那老尼走近車前，笑說道：“各位師太一起辛苦，無妨都上車來，內裡坐不開，就站在車上，這騾子結實，可騎兩人，這馬匹閒著，也可乘騎三人。教員太和那兩位身材纖秀的小師太騎這馬匹，其他都上車，雖擁堵一些，但比你們邁腿走路要好。”