朱淑真愁聲道：“妾臨時避身，不知那邊有居住之所？親朋之處卻冇法投身的。”

厲之華見她好象全都曉得甚麼似的，一時羞無言對，唯道：“紅女人太會談笑了。”

紅兒笑道：“公子好會自圓其謊，換我麼，有這香茶好酒去飲，再好的花戲也不想看，你說是麼公子？”說完，瞥了瞥他倆一眼，目露狡獪之色。

二人於艙中歡談痛飲，直是美景勝仙。{ ＜[ 不覺間，已至子牌時分。

朱淑真寫罷，看了一遍，不由心傷悲哀，珠淚紛落。長歎一聲，將手劄疊放好，裝入紙封。紅兒清算好艙中的諸類物事，又將筆洗淨。知時候不早，遂盪舟拜彆。

厲之華亦感難堪，若將她帶往崑崙，一起山高水長，環境亦是區異，決然不成。

朱淑真叫紅兒研墨，拿出香箋，取了狼毫，筆蘸徽墨，纖指盈動。不久手劄已就。厲之華見她在這搖擺不定的船上仍能筆法沉穩穩定，字字清奇有神，大為欽服讚歎。

迎兒道：“蜜斯，你和紅姐姐來遊湖，老爺和夫人遣我尋你倆快回，此時不早，老爺和夫人非氣怒不成，我們歸去該如何說？”

迎兒道：“蜜斯細心，我先去了。”然後撥轉劃子，乃去。

厲之華忙接道：“等二位找到暫避之所，我過段時候就來將你倆接走。”

紅兒道：“何止都雅，的確讓人流連忘返，大飽眼福和耳福。”

迎兒對朱淑真向來恭敬，他和紅兒見蜜斯成日悲愁暗自憐憫，今聽蜜斯遇一相知朋友，也實在替她歡暢。當下連連承諾，說道：“請蜜斯放心，不知你倆何時歸去？”

朱淑真道：“我徹夜遲早也要歸去的。”

厲之華笑而不答，卻又問道：“四周可有為富不仁的大財主或贓官婪吏？”

二人聽了甚為費解。朱淑真說道：“劈麵那座富麗樓宅，便是杭州城馳名的錢百萬府宅，專開賭場財的。他兄長在朝為官，其便狗仗人勢，無所不為，其家資甚巨，卻鄙吝得緊，不知你問這個何由？”

正無計處，忽聽艙外水聲陣陣，有船劃近。隻聽有人輕聲叫道：“蜜斯，蜜斯。”兩人聽聲，知是紅兒。

朱淑真走出艙外，見她和那迎兒已至船前。

紅兒道：“如你曉得花戲好玩的，讓你一人單去看，你情願麼？”

紅兒深思半晌，突一鼓掌道：“倒有個好去處，我有一表姑削髮在湖州梅溪山，她是庵主，庵內有女尼二十來個，我小的時候在那還住過幾個月，不過我那表姑倒是貪財，給她些甜處，絕會欣然承諾。”