那伴計調桌擺凳，後又擦淨了，忙哈腰笑道：“三位見怪了。快請坐，快請坐。不知想要甚麼酒菜？”厲之華道：“整些潔淨的好酒好菜端上是了。”伴計道：“若說仙味珍品本店倒冇有，清鮮甘旨的卻能做出，三位固然放心，包管吃不壞肚子。”

正中的一張桌子圍坐三人，倒非吃酒，而是下棋。下棋的兩位，一個是年約五十多歲的老學究模樣，打扮得甚顯斯文；一個是三十來歲的青丁壯，生得特是粗暴；另有個二十不到的少年並非在觀棋，卻手捧一書，則在近旁大聲朗讀，聽讀的像是《資治通鑒》。那老者現在雖在與人對弈，神態反極其漫不經心，端著茶杯，眼瞅彆處，不時還向那少年釋解文中句意。而那少年底子不聽，一任地逞性莽讀，讀過一頁，便撕落一頁，撕得地上已有二十多張。

隻見一個精瘦的伴計從內出來，把那兩人拉向一邊道：“彆擋道。三位客長，小店裡冇有狗，不知你們來這乾甚麼的？”

酒菜擺上，雖是些淺顯菜點，但烹調得卻甚味美。朱淑真悄聲提示道：“酒菜可彆下了毒？”厲之華笑道：“放心，那幾杯醍醐可不是白喝的，即便劇毒亦不懼。”

突見從裡屋的廚內走出一個手持菜刀的婦人，這婦人亦年有三十好幾，生得雖是魁壯，但姿色並非媸陋。卻見她拎刀罵道：“叫喚個屁！瞧不見我早就忙著？若非有客人在側，我卻宰了你！”將刀在那伴計臉前劃楞一下，反身入廚，忽又轉臉向厲之華三人笑道：“三位見笑，莫放心上。”半晌即聞庖內劈骨剁肉，熱油爆菜之聲，氣味卻香，嗅之倒令人甚增食慾。

三人邊談邊行，行有裡許，模糊可見前麵有幾縷炊煙，極像個村莊。? (?([［這時一陣炙風吹來，緊接著雷劈電閃，豆大的雨點紛繁疾落，打在臉上，模糊作痛。朱淑真體貼道：“快進車裡避雨，彆淋著著涼。”厲之華聞言好感甜醉，若飲仙冽似的直蜜心底，暈乎乎說道：“我不怕雨……”說著，又打馬一拳，快奔起來。

朱淑真和小紅見了想笑卻不敢笑，隻得轉臉抿嘴，厲之華卻哈哈笑了起來。

有兩個倚在門觀雨的中年男人見了他們打趣道：“嘿！這位倒火氣，如個落湯雞似的，瞧這身穿著倒甚華貴，卻戴個破鬥笠趕車，未免不倫不類，不知係哪家大財主，連車伕仆人都非同平常，實在地脫手不凡。嗬嗬……哈哈……”