出岫佯作聽不懂：“小侯爺喚錯了，我是出岫。”她頓了頓，彌補道，“也是離信侯的遺孀。”

出岫點頭：“您是在兩位姨娘麵前替我立威。”

出岫趕緊伸謝，不由暗歎太夫民氣機周到、考慮精密。兩人又說了會兒話，她便親身去了刑堂。

出岫接過藥瓶，尚能感遭到瓶身上的餘溫，那是來自沈予懷中的溫熱，彷彿他交給她的不是一瓶藥，而是他的一顆至心。出岫俄然感覺這藥瓶非常燙手，幾近令她握不住。她定了定神，逼迫本身不去多想，客氣地向他稱謝：“多謝小侯爺惦記。”

沈予搖了點頭，並不答覆，反而問道：“你肩傷如何了？”

出岫本來不想騙淺韻，可現在她不得不扯這個謊。她將雙手疊放在小腹上，對淺韻道：“太夫人已恩準你重回知言軒……從明日起，遲媽媽要來為我安胎，我但願你能返來幫我。”

這份突如其來的冷淡之詞，沈予敏感地發覺到了，遂點頭苦笑一聲：“晗初，我們非要如此客氣嗎？”

出岫達成所願，正欲伸謝，卻見太夫人又是沉吟一瞬，說道：“竹影雖是辭兒的貼身保護，可到底是個男人，跟著你也不便利。我再配個女保護給你，明日就去知言軒。”

沈予敏捷回神看過來，目中是濃厚的體貼與思念：“這幾日你忙得很，我都瞧不見你了。”

出岫悲慼地返回知言軒，方纔平複下心境，便瞧見值守的丫環倉促來稟：“夫人，沈小侯爺等您多時了。”

大師閨秀、小家碧玉、刁蠻活潑、溫婉賢淑……女人他不知看了多少，竟然再無一人比得上她。他又何嘗不是“曾經滄海難為水”？

紅色裙裾跟著法度輕微揚起，出岫已快步走出刑堂，朝知言軒方向返回。胸腔裡一片空空蕩蕩，直到現在她才勇於承認，她是痛恨雲辭的，怨他自作主張以命換命……而她，成了最後一個曉得殘暴本相的人，再想去懊悔與挽回，為時已晚。

陰暗的刑堂牢房，夙來是關押雲府出錯的下人。可巧的是，關押淺韻的這一間，剛好也是疇前關過出岫的處所。牢內的淺韻那裡另有瘋顛模樣，隻雙目無神地呆坐地上，那身服喪的白裙早已渾濁得看不出本來色彩。出岫彷彿從她身上看到四個字：了無朝氣。

“遺孀”二字一出，沈予目中頓時閃現哀思之色，浮在那雙墨黑瀲瀲的瞳人中，濃得化不開。他沉默半晌，下定決計不給出岫迴避的機遇，直直問她：“倘若為挽之報了仇，你還情願隨我分開嗎？”