便就此彆過。

馬車行了一段，在一衙門口停了下來。蘭芷遠遠看去，便見到了虎威衛幾個大字，本來是皇城守備軍的府衙。臨街有個茶棚，蘭芷出來坐下，要了壺茶。卻見那車伕通報後，便候在大門處。過了約莫半柱香時候，一名身形矗立的青年男人行了出來。

蘭芷沉默。女孩胡亂去擦臉上的淚珠，可眼淚卻停不住：“便是受再多欺辱，便是日子再難過……我也要活下去！我要好好活著，成全他們的遺言……然後總有一天……總有一天！我會為他們報仇！”

卻聞聲街上一陣騷動。有人大喊：“哎！重視了！前麵的人讓一讓！”

侍衛將劍奉上。段副使反手抽劍出鞘，複又乾脆利落一劍劈下！

蘭芷作勢閃躲不及被樹枝勾住衣角，一邊儘力扯開樹枝，一邊與那車伕搭話：“大叔！這幾棵樹這麼大，你乾嗎送它進城呢？”

蘭芷不放心女孩，可兒各有誌。女孩已經挑選了要走的路，而她也有必須做的事。加上她要殺的人曾經是將軍，現下隻能夠更位高權重。她不成能再與這孩子在一起，就怕她若失手敗露，還要扳連這個孩子。她在街上渙散行了一段路，這才清算了表情，籌算找家便宜的堆棧住下，再行密查動靜。

次日中午，蘭芷帶著女孩到了浩天城。沿著街道徐行而行，蘭芷終究能明白，流民們為何會將這座城稱為“樂土”。浩天城的街道四通八達，房屋鱗次櫛比，商品琳琅滿目，行人熙熙攘攘。如果要用一個詞來描述這座城，那隻能是“繁華”。

說到這裡，她的嘴唇顫抖，喘氣斷續：“我爹爹孃親想要我活！我如果就這麼死了……就這麼死了……”她的淚珠顆顆落下，似在駁斥蘭芷，又似在詰責本身：“……那他們又算甚麼？！！”

兵士們覺得惹上了大費事，跪地驚駭連聲要求。可段副使竟涓滴不責備。男人隻是和緩道：“那砍樹之人是宇元人？還是個女的？”他遠眺山下，微微眯眼：“如果你們再見到她，能夠認出她？”

在木樁斷續落地的悶響中，段副使將劍還給侍衛，朝那車伕道：“底下沾了些泥汙，就這麼送進宮，你會被叱罵。”

蘭芷也常常做惡夢。自2年前中原國毀滅以後，她便再冇有好好睡過。2年時候裡，她的夢中都是震天的殺聲，各處的屍首，無儘的哀鴻。身著鐵甲的將軍一聲令下，養父養母的頭顱便被掛去在城門之上，家中百餘口齊齊被屠！華麗的皇宮也被付之一炬，跟著皇宮一併被火光吞噬的，另有她聰明奸刁的弟弟……