“可彆笑死我了，他一個舉人，哪怕冇錢銀也有功名，在帝都莫非會餓死？彆的乾不了，去聘一蒙童的教書先生也充足了的。哪怕真就一門心機讀書，殿下也去粥棚親目睹過那些貧寒人是如何列隊領粥的？既是用心讀書連外務都顧不得的人，難不成績故意機排老長的隊去領一碗粥吃？彆的我不曉得，就是寄住在廟裡的讀書人，哪怕身無分文，隻要肯為廟裡抄些經文，廟裡也會供他一日兩餐，雖是素食，亦不至饑迫，且還能叫他省下一些筆墨紙張的花消呢。再退一萬步講，他就是真的溫飽交煎，就是真的去領粥充饑，要換了我，一個大男人，堂堂讀書人、舉人出身，換成知羞知恥的，就是有精米粥也不能去吃，領一碗糙米粥倒也罷了。畢竟是故意功名的人，領粥還要去挑粥的好歹？要挑著最好的粥去領？他是打疊心機一輩子做領粥而食的活動了。”謝莫如不屑道，“甚麼人緣際會，去查一查他當初借居那邊？二皇子府的粥棚但是在城北施粥的，他住那裡？倘他住城北倒也罷了。不過是些願者中計的把戲，騙誰呢。”

另有，平國公夫人王氏攜媳平國公世子夫人小王氏親至。餘者，蘇不語佳耦、李樵等，就是謝莫如的私交了。

“這等機心小人，就是文章做的再好，品德手腕也是不入流。”對於二皇子看人的水準，謝莫如道，“東宮用人，也就如許了。”

“我曉得。”謝莫如喟然一歎。

謝莫如想到一首詩，唸叨，“有木名淩霄，擢秀非孤標。偶依一株樹，遂抽百尺條。托根附樹身，著花寄樹梢。自謂得其勢，無因有擺盪。一旦樹摧倒，獨立暫飄搖。疾風從東起，吹折不終朝。朝為拂雲花，暮為委地樵。寄言立品者，勿學荏弱苗。”

風起雲湧的期間，來到了。

二皇子又打趣五皇子佳耦敦睦。

“姓朱，叫朱雁，你認不認得？他原在南安州為知州大人的同知，此次父皇宣他回帝都，他這出息可就弘遠了。”

一說朱雁，謝莫如想起來了，道，“一時倒忘了，朱家是祖母的孃家，朱雁算起來與我是表親。朱表兄的祖父朱侍郎原是禮部左侍郎，近些年身子骨不大康泰，且年事也不輕了，就辭了官在家教養子孫。”