皇後不自發地伸手捧起紅顏的麵龐，摸到下巴濕乎乎的眼淚，含淚問著：“你哭甚麼？”

弘曆一早在鹹福宮，就傳聞皇後病了，純妃一言不發地服侍著穿戴朝服，內心卻不大歡暢，彷彿因為天子昨夜陪在她這裡，皇後就不安閒了似的，中宮現在也更加矯情，隻當她鹹福宮好欺負？

傅恒應著：“娘娘儘管叮嚀。”

“放才你還冇答覆我，和敬與你說甚麼？”皇後道。

王桂的話在耳畔膠葛不去，就連皇後都記得分開圓明園前紅顏帶返來的桂花香氣。

皇後高低打量他，讚歎於弟弟這一年裡的敏捷生長，再不是一臉毛躁露在臉上的少年郎，真正長成了頂天登時的男人漢。

“如果甚麼？”皇後已然看破她的心機，似翻了個身說，“如果娘娘非要留下你，你也不會回絕，會一輩子一心一意地服侍我，是嗎？”

“那你如何籌算的，要一輩子陪我嗎？”皇後又問。

“想永璉了。”皇後給了本身最完美的藉口，肆無顧忌地灑下淚水，“客歲中秋，他還在我懷裡撒嬌，現在再也見不著了。”

天子身邊多少女人，嘉嬪那般令人不齒的勾引弘用時，彼時的四福晉肚子裡還懷著和敬，莫說現在已經不屑一提，當初也是長輩與弘曆哄了她幾句，就冇事了。這兩年也有被臨幸的宮女做了官女子做了承諾、常在，可皇後從冇正眼瞧過一回，莫非就因為紅顏是本身身邊人，才那麼在乎嗎？

如果旁的妃嬪抱病，為免傷了龍體，天子會等她們好了才踏足殿閣，但皇後有恙，弘曆涓滴不顧忌，一發將奏摺朝務都搬來長春宮，賦閒時就陪在病榻旁，哪怕與和敬一道混鬨惹得皇後活力，隻要見她展顏，弘曆便放心了。

傅恒！皇後俄然一個激靈，深深自責：是我不好，早該讓傅恒與紅顏說明白，早早把紅顏給了傅恒，就甚麼事也不會……

皇後看在眼裡，笑道：“她隨和敬在書房裡，現在跟著唸了幾本書，更加慎重了。”

“娘娘，說是從園子裡起，紅顏便趁出去辦差的機遇，常常在路邊等著皇上說話，偶然候站在路上見一麵，偶然候隱入花叢裡，常常兩人分開時，紅顏都是笑眯眯的，而皇上也是滿麵紅光。都說是紅顏，揹著主子做了對不起主子的事，外頭撞見的人像是很多，幾位娘娘之間彷彿也有傳言。乃至……寧壽宮也曉得一二……”