陳謹升雖仍覺不當，見朱昱深聖意已決，蘇晉與戚無咎均冇有貳言，便不好再說甚麼。

願他此生不管在天涯天涯都能安然順利。

號角聲伴著暮風再次傳來，全部宮禁染上兵戈氣。

世人聞名譽去，闕無策馬至門樓，下了馬，健步如飛地登上墀台，他一身風塵未洗，非常情急，見了謹身殿外候著的一眾大員，略略跟蘇晉行了禮，步入殿中去了。

見蘇晉似是有要事，屏退了擺佈，又問：“蘇大人可有甚麼叮嚀？”

“說必然要比及未時。”陳謹升道。

她回京後, 內閣次輔由本來的兩名改成三名, 蘇晉與沈奚舒聞嵐都領從一品次輔的銜, 加上首輔柳朝明, 併爲四位輔政大人。

蘇晉的目色溫和下來，對阿山道：“它叫阿福，是當年晉安陛下贈與我的，他把它從夏季的樹枝上救下來，說它遇冬不死，是一隻福鳥。”

他闊步走下墀台，來到蘇晉跟前俯身一揖，開門見山：“蘇大人，末將此去西北，見到了晉安陛下。”

蘇晉抬起手臂，阿福機警極了，收了翅膀，便歇在她臂上，烏溜溜的眸子子四下轉了轉，奉迎般叫喊：“殿下，十三殿下――”

阿山道：“這就要去鹹池門了，方纔領了陛下的令，夤夜出城，蘇大人若現在回府，恐怕確切來不及。”他又想了想，“但行到城外長亭，要與北大營的將士集結，重新點算人數，該當會歇上一個時候，蘇大人若不嫌費事，末將便跟都司大人請命，寅時在長亭外的小溪口等蘇大人。”

他事事以她為先，從未有過強求，當年還是十三殿下，連想帶她一起去南昌都未曾開口提過哪怕一回。

朱昱深因而道：“闕無，馬上傳朕旨意，加授征西大將軍左謙為榮祿大夫，本日起，擢為西北軍大統帥，命北大營自各都司衛所抽調二十萬將士，十萬去西北，另十萬，七今後，隨朕親征北平。去西北的第一批將士三萬人，明日寅時馬上出發。”

人間有循環，兜兜轉轉，彷彿又回到了很多年前的阿誰開春，他要回南昌，她去城外短亭送他，他眼裡內心儘是不捨，也隻是說：“我此次回南昌需整軍待命，等閒不能擅離，你……記得常給我來信，我不擅文墨，但必然每封都細心讀，每封都細心回。”

用人不疑，疑人不消。

是闕無。

陳謹升道：“回陛下，左將軍確有領兵才調不假，但他疇前是在宮中統金吾衛，直到晉安二年，纔跟著先帝去西北作戰。統帥才氣與經曆較之先帝差之甚遠，而晉安年間，赤力與北涼同時來犯，是陛下與先帝一起出征才擊潰敵軍。現在戰事複興，北平有陛下親征駐守，臣不擔憂，臣隻怕西北成了最虧弱的一環。依臣之見，不如令戚都督出征西北。”