等回了院裡，宋研竹剛走進門，就聽初夏道：“二蜜斯，大少爺在屋裡等了你半天了。”

“真是不巧。”趙思憐低聲應著，眼眶說著便泛淚，“疇前我同姐姐總吃住在一塊，姐姐待我有如親生mm。多年不見姐姐，我甚是馳念她。原是想趁此機遇同姐姐好好敘話舊的……我這內心頭難過，隻感覺世上隻要姐姐能懂。媽媽，不若讓我出來看看姐姐吧，我就是出來看看，毫不打攪她……”

袁氏在背麵“呸”了一口，罵道：“那是我喜兒的屋子，她還要返來的，憑甚麼讓一個外人住！不就是爹升官了麼，不就是開了個飯店麼？尾巴都能翹上天了就？山川有相逢，我們且等著！等我成皇親國戚，看你如何放肆！”

“憑甚麼！”袁氏脫口而出，說完自個兒都紅了臉。金氏和榮氏對看一眼，輕笑了一聲齊齊走開了。

她柔聲解釋著，言語裡卻帶著不容置喙的意味。

宋承慶這才放心，二人又閒談了兩句，宋承慶才又去金氏的屋裡商討事情去了。

花媽媽不由地心軟了幾分，道：“姑奶奶歸天，二蜜斯內心頭難過，陪著哭了一場。大夫開了一副安神湯，方纔睡著。”

幾小我在廊簷底下站著，外頭下著雨，冷風一吹，頓時有些陰風陣陣。

“大哥。”宋研竹換了一聲，宋承慶抬了頭見是她，招了招手讓她到跟前，問道：“研兒，你見到思憐表妹了麼？”

金氏瞧了她一眼，嘲笑道：“大嫂不是一貫同姑奶奶好麼，就這麼一個外甥女兒，走投無路都投奔到您跟前了，您還往外推？騰院子？我騰哪個院子？我一屋子上高低下這麼多人，哪兒還能騰出院子來？”

宋研竹遞上一杯茶，待金氏呷了一口，她才道：“母親感覺趙老爺子是個甚麼樣的人？”

她立足望了一會，身邊的丫環幼圓輕聲問道：“蜜斯，我們如何辦？研兒蜜斯似是決計避著我們……”

宋承慶一邊說著，一邊細心察看宋研竹的神采：當時宋研竹讓他莫走陸路，當時他隻當宋研竹是嚇壞了胡說的，但是本日聽聞趙思憐的事情，他的確驚出了一身汗來。趙思憐所說的船難，竟和宋研竹當日所描述的場景一模一樣，若說是偶合，她決然不信，可若不是偶合，隻以夢魘二字解釋，他如何能信？

“不幸憐兒一個孤女，將來的路也不知該如何走下去。”金氏不免顧恤道。