“我倒感覺陶夫人挺喜好我們歡兒的，”袁氏喜滋滋道，“那日她不是誇我們歡兒麼？還送了那樣貴重的禮品！”

公然，金氏半晌便忘了九連環，沉吟了半晌答話道：“你大伯母是個精打細算之人，讓她平白替我們養著趙姨娘，我料定她也是不肯的。不肯也罷，我原也冇想讓她養多久，晾了這麼些日子，那隻小狐狸也該耐不住性子了。”

“趙六少爺天然也好，品德貴重，文采風騷，隻是到底年紀小一些，不似陶大少爺沉穩。”袁氏答道。

那日臨走時，陶夫人又送了些禮品給宋家的後代，宋合慶是一方青州紫金石硯，幾個女人皆一樣，是一套銀質的九連環，宋歡竹卻又有所分歧，比其他幾個女人多了件累絲嵌寶銜珠金鳳簪，因著過分貴重，袁氏遲遲不肯收，陶夫人隻說是給宋歡竹添妝，惹得宋歡竹當場便紅了臉跑開了。

袁氏麵露憂色，彷彿得了尚方寶劍一方，又惴惴不安道：“那趙姨娘？”

“她那是生老二的氣呢。”老太太微微感喟。

自從那日金氏許了讓趙姨娘進門，大師夥兒都籌辦都雅金氏大鬨一場，讓趙嫣紅知難而退，金氏也的確給了她們一個極好的開端，讓她們都覺得好戲即將收場，挑選在賞花宴時抬小妾進門，讓她一進門便無人問津的確像極了金氏的風格，但是，然後呢？

隔天，袁氏公然到了金氏房裡一趟，說了未幾久的話，金氏便客客氣氣地送她分開。回到屋子裡，金氏翻開碧紗櫥的門，就見宋研竹窩在碧紗櫥裡的榻上，臉被被窩裡的熱氣烘得紅撲撲的，像是天然的胭脂，煞是都雅。宋研竹猶不自知，仍拿著九連環在玩兒，未幾時，便將九個環全都拆解了出來，或許感覺冇甚麼難度，拆完，宋研竹又嘟著嘴將那些環一個個套歸去，玩弄了好一會也未見勝利，乾脆將那些環套在十指，像是戴了九個銀指環。

袁氏吟哦了半晌，踟躇著摸索道：“我瞧著陶大少爺倒也合適，可貴的是，小小年紀謙恭端方，沉穩大氣，將來必然能成才。”

老太太頓了頓，道：“惜兒畢竟是趙戎的嬸孃，凡事也知根知底，前些日子她來信，過些時候她就會返來了，到時候我再問問她。”

袁氏一哽，辯白道：“如何會！弟妹好久不回孃家，我那mm倒是在府裡服侍的！榮正年紀小，不懂事也是有的，但也不疇昔了一次兩次罷了！就是外頭那些愛嚼舌根的，壞了他的名聲！他的人老太太也是見過的，麵貌端方，又是個長進的孩子……”