現在，拓跋燾正在高台之上訪問步堆。步堆隨宗愛登上高台樓頂最後一級台階，看著拓跋燾的背影，心內一陣衝動，因多日勞累，上了樓頂不由有些微微喘氣，腳下被樓梯絆了一下，法度趔趄。

走到外殿，提筆開了幾道方劑，交給劉義隆。隻說綺雲中了邪風之氣，體虛乏力，並不大礙，隻須益氣養脾，開了人蔘、白朮、熟地、當歸、白芍等補藥。劉義隆接過方劑，凝神細看了一會，倏然展眉淺笑，連稱多謝。

他見了拓跋燾，躬下身子欲行大禮。拓跋燾見他，忙搶步上前扶住他的雙臂。

綺雲和吟雪回了殿內，春竹前來稟報，皇上領著魏國的龍驤將軍步堆，並帶著太醫前來看望。本來，魏宋兩國自河南一戰後，兩國先皇都歸天，新帝前後即位，都有努力於改良兩國乾係的誌願。北魏國主拓跋燾調派龍驤將軍步堆等前來宋國拜候，極力使兩國規複友愛乾係。

“是，微臣明白了。”步堆為拓跋燾的話深深打動，他恭敬重情重義的豪傑。後代情長，豪傑氣短。拓跋燾能夠為魏國，當時能夠放棄心上人，可見鐵肩承擔江山重責，現在又為心上人放棄半壁江山，重情重義。醒握江山，醉擁美人，方不失豪傑本質。

當龍驤將軍步堆問候起灼華郡主時，劉義隆將真相奉告他。步堆傳聞郡主中毒不愈，便保舉本身從魏國帶來太醫，為郡主把脈診斷，以儘微薄之力。

一會兒，河間公拓跋齊倉促登樓，單膝下跪施禮，呈上一卷帛書。拓跋燾接了，展開看了，將帛書揉作一團，拽在手心中，凝眉低聲謾罵了一聲。

拓跋燾每日操心軍國大事，和崔浩等人商討國事，常常廢寢忘食。他安設流民，整軍經武，昌隆農林工商，短短一年內，初見效果，國力更盛疇前，令四方震驚。他未及弱冠之年，表示出賢明勇敢，掌控朝綱，把握江湖，令北魏的臣子們由衷地歎服拓跋燾是個生而為帝的男人。

高台之下，宮城內景色儘收眼裡，特彆是能把雲廬看個一清二楚。這一年多來，宮城內無數絕色美人被竇乳母聘請至皇宮內，鶯歌燕舞，爭奇鬥豔。但是，正當年輕血氣方剛的拓跋燾卻未曾為此中的任何一個美人而回顧立足。

步堆喘了一口氣，雙手抱拳答道：“稟皇上，傳聞並不子虛，灼華郡主中毒是真。如果不及時解毒救治，隻能拖上十天半月……”

綺雲聽他們如此說，請太醫入內，挽起衣袖請太醫評脈。太醫細細地摸了脈，又細心地驗看了綺雲的氣色和舌苔。