靈兒慌得趕快撿起地上的乾布，拿在手上，躊躇不前，被他的威勢嚇得滿身微微顫栗。

聞聲而入的赫連昌，見此景象，忙上前扳開赫連定的右掌，從他部下救下靈兒。靈兒哈腰連聲咳嗽，抬眼間看到赫連昌的眼色，像避鬼一樣地逃出浴室。

赫連定回過甚來，陰沉著臉看著靈兒。隻見靈兒驚詫地呆愣在那邊，手上的布拿不住，掉在腳下。在靈兒看去赫連定古銅色的背脊上一道道傷痕，傷口猙獰可怖，一道道鞭痕橫七豎八，讓她心底陣陣顫栗。

“五弟，謹慎點。你如有此意，打算須放得長遠些，切不成打草驚蛇。”赫連昌拍拍他的肩膀。赫連定點點頭，雙眼陰霾地穿透簾幕，看著寂靜無波的混堂水麵。

赫連定揹回身去，後背對著她，“後背也擦一擦。”他等了會，卻不見靈兒的行動。

赫連定神采一變，伸出右手掌狠準地掐住靈兒的咽喉，喝道：“本王叫你給我擦身，你是不肯還是不敢？連你敢這麼鄙視本王？”

赫連定眼中充滿著痛苦和寒意，“如何能健忘？阿定身為季子，不敢去爭太子之位。當時在長安，父皇對我關愛有加，也看得出父皇成心拉攏我和她。但是，阿誰奸刁的女子卻操縱我，逃出關中。父皇峻厲，向來不準臣子出錯。今後，我這一輩子，算是毀在阿誰女子的手中了！太子和諸王都在看我笑話，乃至落井下石，隻要三哥你還在體貼我。那太子何德何能，隻是因為是宗子才被封為太子，論德論才，他那裡是三哥你的敵手？”

赫連定寂靜了一會，沉聲道：“方纔在酒宴上，我認出她了。”

壽辰晚宴過後，來賓四散而去，從遠方來的來賓被安設在河南王的客房中。

霧氣蒸騰的混堂中，赫連定泡在混堂中，閉目放鬆地靠在池壁上。身後傳來一陣細碎的腳步聲，一個清秀的丫環走進浴室，停在簾幕外，細聲地稟道：“五殿下，我把您叮嚀的衣衫拿來了。”

“父皇早就不待見阿定。這兩年來，父皇何曾正眼看過我一下？我再如何儘力，父皇也看不見。”

“一個丫環罷了，不過像一隻螻蟻。”

“嗯，”赫連定懶懶地應了一聲，號召阿誰丫環，“把東西放在邊上吧。你叫甚麼名字？”

赫連昌手指輕碰到他背上的傷痕。赫連定似被蠍子蜇了一下，後背一抖，“三哥，你彆碰。”

“在我內心，最想的就是……把她抓歸去，一輩子羈押把守起來。讓她領受一下，這幾年來我所受的苦痛。”