白髮蒼蒼都冇考上秀才的童生不知凡幾，其啟事有二，一是豪門出身貧乏資本，特彆是冇有大儒註解的冊本，年紀大了就隻能自學，如若不是壯壯和滿倉從小就有彆人冇有的冊本，如若冇有進入耿李書院上學的機遇，他們一定能通過縣試和府試。二是有資本的大多數朱門後輩偶然長進，歸正他們天生就能憑著監生入仕，用不著和豪門後輩爭奪科舉名額。

現在寢室內除了本身姐妹，就隻躺在床上和二哥一起玩撥浪鼓的雙生子，秀姑把衣裳疊好用承擔裹之，放進箱內，聽了鳳英的話，回眸一笑，道：“耿李書院裡的同窗可不比府城裡的差，那裡就到眼界狹小的境地了？再說，我們家在大青山村，家裡另有白叟和買賣地步，搬家到府城裡倒冇甚麼意義。這些日子在府城，莫看我們嘴裡不說甚麼，實在內心實在掛念家裡，也不曉得公爹好不好，買賣好不好，地裡的莊稼如何樣。”

秀姑想起周家為供應周舉人開消刻薄家人丁糧的事情，不覺一歎，在周家媳婦裡中最得周母愛好的小沈氏尚且遭到如此報酬，其他妯娌可想而知。

提起周舉人，就不能不提周家現在日子過得每況愈下，本年開春不得不從桐城搬回村裡，將城裡的屋子賣掉，銀子送給周舉人，回村後在地頭地尾種些菜，就不消在城裡費錢買了。周舉人樂不思蜀，帶著玉娘居住在都城不肯返來麵對老妻和世人的諷刺，卻每年都向家裡討取大量財物。周母賢惠，竭儘儘力地滿足丈夫，周惠每年除了在家裡乾活，就是馳驅於都城和桐城兩地，收了糧食賣了錢就得先送到都城給周舉人，供其開消。

小沈氏停下推磨的行動，一邊擦汗，一邊看向秀姑，溫婉一笑，道：“不消了，壯壯娘，就剩一點兒了，一刻鐘就磨完了。”

秀姑摸了摸孩子的小腦袋，想說些甚麼，忽見張三嬸拎著半袋麥子過來，遠遠就看到她的一雙眼睛精光閃閃，隻得掩住話題，跟她號召過後就彆太小沈氏，回身拜彆。

秀姑抄了一部買來的新書，將抄本給孃家送去，回家路子村中的大石磨，見到正在磨麵的小沈氏，的確不敢信賴本身的眼睛。

壯壯和滿倉固然是豪門出身，且年紀幼小，但是他們其他老童生冇有的好資本和好先生，有大部分朱門後輩冇有的刻苦，如果通不過縣試和府試纔是冇天理。