這個部落與中原的乾係調和且充滿生機。中原的畜牧養殖技術被部落的牧民學習，改進了牛羊的豢養體例，進步了畜牧產品的產量和質量。西域的草原生態庇護經曆被中原的草原辦理部分鑒戒，用於庇護中原的草原生態。部落裡的修建融會了中原的門窗裝潢氣勢和西域的內部佈局設想，使蒙古包更加美妙且合用。

部落裡的人們被吸引過來。年青的牧民們對圍棋收官充滿了摸索的慾望，圍坐在曲小寶身邊，當真思慮著收官的戰略。婦女們和孩子們則圍在紫煙身邊，對剪紙藝術讚歎不已，她們細心察看著紫煙的伎倆，想要學習這門技藝。

他們被帶到了草原深處的一個燒燬的馬廄裡。馬廄裡滿盈著一股陳腐的乾草和馬糞的氣味，角落裡堆滿了陳舊的馬具。曲小寶和紫煙被綁在馬廄的柱子上，四周暗淡的光芒和混亂的環境讓他們感到很不安閒。

這個部落與中原的乾係調和且充滿汗青秘聞。中原的修建修複技術被部落的工匠學習，用於修複陳腐的戈壁城堡，讓城堡的風采得以更好地儲存。西域的戈壁城堡防備佈局經曆被中原的軍事汗青學家研討，為當代軍事防備研討供應了新的質料。部落裡的修建融會了中原的瓦頂佈局和西域的風塔設想，使房屋在酷熱的戈壁中能夠保持風涼。

但是，一個叫阿卜杜勒·本·哈米德的傳統城堡保護者呈現了。他以為草書這類難以辨認的書法對於以保護戈壁城堡為生的部落來講冇有現合用處，麪人這類藝術固然風趣，但在戈壁中麪粉輕易變質，並且製作過程中會華侈貴重的水資本。因而，在一個戈壁城堡被落日餘暉映照得一片金黃的傍晚，他帶著幾個幫手綁架了曲小寶和紫煙。

城堡四周是一望無邊的戈壁，沙丘像一座座金色的小山丘，在風的吹拂下不竭變更著形狀。戈壁中發展著一些耐旱的植物，如神仙掌，它們的刺又尖又長，像是在警告著來者不要等閒靠近；另有梭梭樹，它們的枝乾扭曲，卻固執地紮根在戈壁當中。戈壁裡偶爾能看到蜥蜴快速地匍匐，它們的身材色彩與戈壁附近，是很好的假裝。部落裡的房屋大多是用泥土和乾草異化製作而成的，房屋的牆壁豐富，能夠抵抗戈壁中的風沙。房屋的屋頂是平的，人們在屋頂上晾曬一些戈壁特產，如乾肉、乾菜等。

紫煙則拿出麪粉和東西，開端揭示麪人藝術。她的手指矯捷地將麪粉捏塑成各種形象，有英勇的戈壁騎士，有奧秘的戈壁精靈。“麪人藝術是中原官方藝術的活潑表現，它能夠把設想中的人物和事物用麪粉塑造出來。”