亭中坐了兩人，其一乃是身著錦衣的陳洪範。他笑容滿麵，邀趙當世坐下，向另一人道：“這位是陳某之弟，現任鹿頭店參將趙當世。我與蘇兄提過。”

“成王敗寇。”

趙當世應一聲，笑了笑。趙當世與陳洪範、襄王的乾係因為幾次合作而變得緊密起來，彷彿多年的老友，一日不見頓有如隔三秋之感。

這些字不管字體還是墨色，皆與鄺曰泛博相徑庭，看來是趙當世在獲得鄺曰廣的信後本身增加上去的。這些小字讀起來口氣還算客氣暖和，但內容卻甚為鋒利。先是責備了褚犀地欲圖趙營的行動，而後更是以一種勝利者的姿勢，向褚犀地提前提。

所謂“東南鄭公”，趙當世心知肚明，便是當初為熊文燦招降的海防遊擊鄭芝龍。固然隻是個遊擊將軍，但鄭氏在東南海麵的權勢之能大家皆知，故陳洪範在蘇高照麵前議論其人，不提官職，隻說“鄭公”，以示尊敬。

趙當世笑道：“有勞兄長操心了。”還看座椅空著一個，問道，“王爺冇來？”

趙當世笑著回了禮，打量了那人，見穿著華貴端方，彷彿有些來頭，問道：“聽中間口音，似是江南那邊人氏？”

立於堂口的鄧龍野低著頭，任憑雨水自上而下不竭沖刷著鬥笠蓑衣，雙眼卻抬視，彷彿一雙狼眼，陰暗中透出著幾分肅殺。

思忖半晌，褚犀地自發這一遭對上趙營落了下乘已成定局，再對峙無益，喟然長歎數聲。這一來，內心的一塊大石放下，精力反而抖擻起來。思路轉移，想到了在函件下方的幾排蠅頭小字。

“明的不可，暗的可否？”有著儒雅表麵的褚犀地實則心硬如刀。很多次，正路難以處理的題目，他最後都會考慮以極度手腕處理，“派幾小我，暗中將姓趙的做了？”

陳洪範說道：“賢弟說對了，這位蘇高照蘇兄是浙江人。現在東南鄭公部下辦事。”

蘇高照忙謙遜道：“趙大人太客氣了。蘇某一介平頭商賈，何敢當大人‘就教’二字。”話雖這麼說，但對趙當世的態度實在非常受用。

褚犀地內心明白趙當世是甚麼樣的人，以及趙營其他人的本性。能夠說，現屯駐在棗陽的趙營之以是風平浪靜乃至可稱秋毫無犯的啟事，正在於趙當世敵部下凶徒們的束縛與彈壓。冇了趙當世管束的趙營必將如同山洪發作，將對全部棗陽產生極大的威脅。這一點衡量利弊的才氣，褚犀地還是有的。

如此想著，褚犀地深吐一口氣，將視野轉向了天井中的落雨。堂外是豐潤不斷的雨水，堂內，貳心中的肝火卻複燃起來。