酉時，熱烈的遊街結束，戴袀泰與新科進士們來到了汴京馳名的皇故裡林——瓊林苑，這裡正停止著備受諦視標聞喜宴，也稱瓊林宴。苑內張燈結綵，雕梁畫棟與湖光山色相映成趣，到處滿盈著喜慶的氣味。天子端坐主位，朝廷重臣分坐兩旁，新科進士們依名次順次落座。

戴袀泰當真聽完，點頭稱謝：“蕭兄這番話，真是雪中送炭。今後如有猜疑，定不會客氣，還望蕭兄到時不吝見教。”

蕭子瞻微微點頭，神采平和，眼中儘是謙遜：“戴兄初入宦海，雖說我資格尚淺，不過從小聽家父報告朝堂之事，倒也略懂一二。若戴兄不嫌棄，今後有甚麼迷惑，我們大可一同切磋，相互交換，我定當知無不言、言無不儘。”扳談時，他專注聆聽，目光始終落在戴袀泰臉上，不時微微點頭，既表認同，又顯尊敬，一舉一動都透著涵養。

宴會上，絲竹雅樂奏響，身著華服的樂工和舞女們獻上出色絕倫的演出。一道道珍羞美饌擺滿了桌案，酒香四溢。天子舉杯，向新科進士們表達慶祝與期許，世人紛繁起家，舉杯迴應，高呼萬歲。戴袀泰在宴會上與同窗們交換參議，相互暢談著對將來宦途的神馳與抱負。

秦相微微挑眉，眼中閃過一絲不悅，轉眼又規複溫暖，抬手虛拍戴袀泰的肩膀，語氣裡添了幾分倔強：“年青人有抱負是功德，可彆錯過了機會。這朝堂局勢龐大，有人幫襯，總歸是事半功倍。”

秦相哈哈一笑，拍了拍戴袀泰的手臂，話裡有話：“陛下當然首要，可在這朝堂之上，人脈乾係也不成小覷。戴狀元如此才調，若無人幫扶，想要一展雄圖，怕也艱钜。”

天子麵帶淺笑，舉杯向新科進士們表達慶祝與期許：“諸位能在科舉中脫穎而出，皆是國之棟梁，望你們今後為朕分憂，為百姓謀福。”世人紛繁起家，舉杯迴應，高呼萬歲，聲聲響徹瓊林苑。