黑漆大門重新關上，世人墮入沉默，臉上暴露焦心的神態。“小兄弟，你是來招聘的！”身後傳來聲音。顏家康轉頭一看，隻見一名30歲擺佈的勁裝男人，臉頰肖廋但很精乾，勁裝男人淺笑。有人主動搭訕，顏家康彷彿受寵若驚道：“是的！這位大哥也是來招聘的！”勁裝男人目光鋒利高低打量道：“小兄弟，你不該該來！”“為甚麼？”“這裡招人很抉剔，你的身材薄弱，恐怕冇有機遇。”

次日一大早，簡樸用完早餐，顏家康前去李莊。李莊位於小巧鎮東南側，直線間隔約莫有5裡地。盛暑時節，大地如蒸籠。路旁的麥田裡，光著膀子、曬得烏黑錚亮的莊稼男人揮動著鐮刀，正在收割成熟的麥子。火線綠茵度量的村落，灰瓦白牆模糊約約，流露著古色古香。顏家康頓足張望，彷彿有詩情畫意的感受。火線的村落，顛覆了他的感官，古樸富麗又彰顯出某種奧秘。

“李家父子在招遠但是大名鼎鼎，最早開采招遠金礦的叫李宗岱，乃朝廷命官。他在李鴻章支撐下，一度乾的紅紅火火、名聲遠播。厥後李宗岱在美國采購機器，禮聘洋人技師，但是山東巡撫以鐵器是無用之物，空耗財帛為由封存了洋機器。李宗岱因為持續用土法采金，形成钜虧，朝廷趁機查封了統統金礦。李宗岱鬱鬱寡歡、抱恨歸天。光緒二十三年（1897年），李宗岱之子李家愷擔當礦權，規複活產。“

持續遭受磨難，顏家康不得不謹慎翼翼。小巧鎮間隔招遠縣城約莫十幾裡地，一個時候顏家康便到了礦區。時下礦區是露天開采，偶爾傳來爆破的聲音。顏家康清楚，眼下這座金礦被朝廷把持，全部礦區有幾千人，名聞遐邇。此情此景，顏家康表情頓時好起來，這裡絕對是隱姓埋名的地點。來的路上他已經策畫好，就在招遠金礦安身。

幾名車伕，手裡拿著木桶到小溪旁打水飲馬。一名30歲擺佈、神采黎黑的大漢，路過顏家康身邊打號召道：“小兄弟，這是去哪兒呀！”顏家康靈機一動道：“我去招遠，不知掌櫃的能不能行個便利！”顏家康俄然想起，時下招遠是山東馳名的金礦，外來人丁多，在那裡隱姓埋名掌控最大。“小兄弟，不必客氣，出門在外相遇是緣分，上車和我們一起走吧！”“感謝掌櫃的！”