包廂內，顏家康望著窗外誘人的風景，策畫冒昧去見袁世凱的成果，這個決定在周村解纜時就製定了。時下袁世凱“解甲歸田”，機會恰到好處。此番除了表達衷心以外，必然要讓袁世凱對鐵路“情有獨鐘”，完整竄改其設法。

實在這些環境顏家康諳熟，但是在胡伯庸麵前不能表示本身甚麼都曉得，不然冇法自圓其說。“胡先生，對於顯赫人物的體味，是你的特長，說說袁世凱的家庭環境？”顏家康明知故問。胡伯庸思忖道：“據老夫所知，時下袁世凱有九房姨太太。原配於氏，是河南一名財主的女兒。於氏不識字，也不太曉得禮節。於氏生了宗子袁克定後，袁世凱便不在與她同居，隻是把她視作婦女對待。”

胡伯庸見顏家康聽的津津有味，喝了一口茶水更加口若懸河道：“袁府各房的仆人、丫環，袁世凱浩繁的後代，包含排在她身後的姨太太，都得從命她的束縛。袁府高低對她即敬且畏，她就是袁府的王熙鳳。五姨太楊氏，育有4子2女。”

列車經鄭州駛上黃河鐵路大橋，此時是半夜，車輪於鋼軌交彙，在加上鋼鐵大橋的的合奏，構成特有的鳴響。包間內的燈光溫和暗淡，胡伯庸在劈麵的臥鋪上睡的苦澀，霹雷隆的聲響冇有影響他的就寢。此時，顏家康冇有睡意，眼睛瞄向窗外，黃河水在月光映照下，泛出特有的亮光，遠處的風景被黑夜覆蓋，披上奧秘的麵紗。

列車出安陽城不到10分鐘，火線呈現了一座小站——袁家車站。下車的搭客寥寥無幾，上車的搭客也未幾。顏家康和胡伯庸下車撒目，昂首望日頭已經一竿子高。所謂袁家小站不過是一個西式修建的亭子，當年京漢鐵路完工，時任直隸總督的袁世凱和兩江總督張之洞親身驗收剪綵，看來這座袁家小站是專門特設的。

“胡先生，此番本官冒昧去見袁世凱，你說他能見我嗎？”顏家康摸索扣問。胡伯庸綠著髯毛道：“如果袁世凱仍然位高權重，決然不會晤你。但是現在分歧，袁世凱罷官下野，巴不得有人去拜訪，不消在乎彆人的閒言碎語。何況大人僅是一個小小的縣令，冇有人會放在心上。”“袁世凱老奸大奸，我擔憂他揣摩本官有甚麼詭計？”

“五姨太楊氏，傳聞資質普通，但深得袁世凱寵嬖。她既不是袁世凱的知己，也不以美色見長。啟事是：袁世凱賞識她有管家的才氣。袁世凱這麼一大師子人，平常辦理若冇有一個奪目刁悍的女人掌管，豈穩定套。楊氏心靈口巧，遇事有定奪。袁世凱不但讓她辦理餬口上的統統，還掌管袁府的全部家務。”