比試當天都城老饕來了一大半，看客也有很多，林寶田打拚多年才創下的盛名算是保不住了。現在內裡已經傳遍了，大師都罵他是個忘恩負義，欺師滅祖的小人，齊氏和林淡如果分開侯府，還不得被欺負死？

“是甚麼？賭.場、鬥場、船埠、倡寮，滿是些下九流的場合，來往職員也都是下九流的東西，我真想不明白你為何要把店開在此處。既然嚴家人容不下我們，我們分開都城便是，好歹能過個安生日子。娘不要你爭甚麼產業，也不要你比甚麼凹凸，娘隻要你平安然安的。”齊氏邊說邊去拉女兒手腕。

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看著痛哭不止的齊氏, 林淡在內心想道：如果本來的林淡還在，大抵味心如刀割深深自責吧。但人已經不在了, 而我又頂著她的身份, 這個家還是得替她撐起來。

二人走到門外，隻見一道肥大的身影已漸漸遠去，行動安閒。

林淡冷靜攙扶她，並未頒發任何觀點。怪隻怪林寶田太信賴兩個弟弟，購買房產、包辦酒樓時從不過問細節或索要憑據，現在就算去衙門打官司也贏不了。更何況他身後申明狼籍，充足大師否定他的統統，又那裡會有報酬他的遺孀和遺孤出頭？

本來的林淡也不過十二三歲, 個子肥大，麵龐稚嫩, 看上去比實際春秋還要小那麼兩三歲, 卻這麼早便要承擔起如此沉重的任務，委實不輕易。如果不是林淡俄然代替了她, 也不知她現在要何去何從。

林淡看也不看二人，扶著母親便要分開。或許是她視而不見的態度惹到了嚴朗晴，對方性子一衝，想也不想就張口道：“林淡，既然你已經輸了，那麼今後還請你莫要再以金刀禦廚的傳人自居，也莫要再做嚴家菜。”

“你爹在內裡購買了宅子，還與你二叔、三叔合開了一家酒樓，傳聞買賣很好。我們出去自主流派，不在這侯府裡待了。”齊氏翻開箱籠清算金飾，眉眼間的愁苦淡去很多。輸都輸了，她總不好再叱罵女兒，想必女兒纔是最難受的人。

林家老二走出來，指著牌匾說道：“大嫂，哥哥做下的那些醜事可真羞煞我等！現在我和三弟已做主把屬於大哥的五成乾股送給嚴家，算作贖罪。您找我鬨也冇用，欠了人家的我們得還啊。大哥造的孽我們替他還了，也好積些陰德，叫大哥下輩子投個好胎。您若真是為大哥著想，為我們林家的名譽著想，便消停些吧。”話落非常無法地歎了一口氣。