齊氏盯著那口箱子怔愣很久，終是無法感喟：“去吧。”

齊氏的悲觀並未傳染到林淡。在林淡的影象中，林寶田的兩個弟弟可不是省油的燈，有了難處儘管找哥哥，有了好處悄悄獨吞，非常自擅自利。他們說是替林寶田運營酒樓，卻不見按月送來收益，除非酒樓買賣下滑，需求研製新菜色，纔會低聲下氣地求上門來。現在林寶田“金刀禦廚傳人”的名聲已毀，也算是直接毀了酒樓的買賣，他們能甘心纔怪。

小侯爺麵無神采地上馬，順手給嚴朗晴翻開車簾。嚴朗晴臉頰微紅，笑容羞怯，瞥見站在一旁的林淡，不由微微一愣。

林老二和林老三趕緊迎上去，又是哈腰又是鞠躬，態度好不奉承。

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林淡看也不看二人，扶著母親便要分開。或許是她視而不見的態度惹到了嚴朗晴，對方性子一衝，想也不想就張口道：“林淡，既然你已經輸了，那麼今後還請你莫要再以金刀禦廚的傳人自居，也莫要再做嚴家菜。”

林家老二走出來，指著牌匾說道：“大嫂，哥哥做下的那些醜事可真羞煞我等！現在我和三弟已做主把屬於大哥的五成乾股送給嚴家，算作贖罪。您找我鬨也冇用，欠了人家的我們得還啊。大哥造的孽我們替他還了，也好積些陰德，叫大哥下輩子投個好胎。您若真是為大哥著想，為我們林家的名譽著想，便消停些吧。”話落非常無法地歎了一口氣。

果不其然，當齊氏尋到夫君購買的宅院想要安設下來時，卻發明宅院早被二房和三房占去，說甚麼也不讓她們進門，還拿出隻寫了老二和老三名字的房契，讓她們從速滾蛋。

林淡性子很淡，卻並不代表她情願站著捱打。之前挑選息事寧人是因為她曉得環境對己方很倒黴，再如何爭搶也無濟於事，倒不如省下力量想想此後該如何辦。現在嚴朗晴想把人往死路上逼，她便忍無可忍了。

“那麼你應當能發明，嚴家菜譜的前六十頁，紙張均已老舊泛黃，筆跡恍惚，而前麵的三百八十八頁卻潔白如新，墨跡清楚，這是為何？”

林淡略鬆口氣，這才把藏在床底的一口描金紫檀木箱子拖出來，低聲道：“那金刀和菜譜我就給嚴朗晴還歸去了，順道去處老侯爺請辭。”

小侯爺下認識地朝嚴朗晴看去，嚴朗晴臉頰一紅，麵露尷尬。剛纔那些未雨綢繆的話，現在再看倒成了以小人之心度君子之腹了。

比試當天都城老饕來了一大半, 看客也有很多, 林寶田打拚多年才創下的盛名算是保不住了。現在內裡已經傳遍了，大師都罵他是個忘恩負義, 欺師滅祖的小人，齊氏和林淡如果分開侯府, 還不得被欺負死？