嚴朗晴帶來的禦膳都用精彩的小碟子裝著，口味偏甜偏淡，並且量還少，幾近一口就無能掉一盤，好吃是好吃，卻不過癮。那裡像首級這幾盤鹵味，滿是大葷大腥，大油大膩，肉味濃得嚇人，用手拽一根雞腿下來，塞進嘴裡大嚼一通，再灌一口燒喉的酒，那滋味兒美得能夠登仙！這纔是糙老爺們兒愛吃的菜，夠勁！

“不消謝。”湯九嘴上客氣, 手卻老誠懇實地伸出去, 接住食盒，末端又道：“我記得你先前還放了豬皮出來煮, 怎得不見？”鹵豬皮也是他的愛物之一, 自是很多問一句。

“我們隻賣麪條和粥嗎？”芍藥見徒弟冇有籌辦其他的食材，不由有些奇特。

“滾一邊去！”湯九還是那句話，吃完把骨頭拋棄，剩下一些肘子和五花肉讓長隨送回家，早晨熱一熱還能當宵夜。

“不是，頭兒，您跟哪兒買來的鹵味？這也太香了吧？您給哥兒幾個嚐嚐！”趙六覥著臉懇求。

林淡指指肘子和五花肉, 輕笑道：“瞥見冇有，這肘子和五花肉皆被我油炸過，外層起了焦皮，護住了內層的嫩肉, 這纔沒被鹵汁熬爛。但那豬皮倒是新奇的, 未曾炸過，幾個時候下來早已化成濃稠的膠質，與鹵汁融在一起了。好的鹵汁既要香濃, 又要黏稠，這黏稠感從何而來？靠得就是豐富的油脂和膠質。不使豬皮熬化, 我如何把新鹵做出老鹵的味？如果你喜好，我下回把豬皮炸一炸再往鍋裡扔，鹵好了放涼，等著你來取。”

林淡笑著搖點頭，眼看天快亮了，街麵上傳來悉索的腳步聲，便讓小竹和兩個跑堂把裝鹵汁的大瓦罐抬出去放在門口，底下架幾個爐子，用小火漸漸煨。

湯九狼吞虎嚥地吃了幾口，彷彿是噎著了，趕緊端起杯子灌了一大口烈酒，這才心對勁足地感喟。感受屋裡靜得出奇，他抬開端來才發明趙六幾個已完整呆住了，模糊發綠的眼睛正死死盯著本身的食盒。

“滾一邊去！”他嘲笑道。

小竹依言而行，剛翻開蓋子，腦袋就先暈了一下，口水立時流下來，差點滴進湯裡。他趕緊捂住嘴，偏過甚，把長勺交給另一個伴計，吸溜道：“快攪一攪，我還冇吃早餐呢！”

又過一會兒，整條巷子裡的人家都翻開門來相互檢察，臉上儘是垂涎之色。這奇香鹵汁公然分歧凡響。

正所謂“拿人手短，吃人嘴硬”，趙六幾個常常吃嚴朗晴送來的美食，少不得替她說幾句好話：“頭兒，您就從了嚴禦廚吧。您那麼愛吃，嘴巴還刁，如果不娶嚴禦廚，您還想娶誰？連貴妃娘娘不也同意你們的婚事了嗎？我們想娶嚴禦廚還攀附不上呢，技術這麼好的媳婦，您打著燈籠都找不到第二個，矯情啥啊，從速上門提親去！”