嚴朗晴恰是因為研製出了“萬福肉”這道菜, 纔會在萬壽宴上脫穎而出，被天子召入宮中做禦廚，卻本來這道所謂的成名菜，竟是她盜竊了彆人的心血。雖說林淡冇有任何證據，但她能用幾塊豆腐完整複原萬福肉的色香味, 且還比嚴朗晴做的更勝一籌, 就足以證明她話裡的實在性。

天子深深看她一眼，半晌後無可無不成地點頭。

林淡這才發明站在他身後的兩名侍衛抬著一塊用綢緞包裹的方匾，翻開綢緞後，上麵用金漆寫著六個龍飛鳳舞的大字――金刀禦廚傳人，還蓋了天子的私印。

嚴朗晴驀地昂首，目露惶恐。

幾名男人暴露如喪考妣的神采，還想再勸，卻見一名寺人領著一群侍衛浩浩大蕩地走過來，揚聲道：“您是林淡林大廚吧？您本日贏了比賽，皇上賜您一塊牌匾，您收著吧。”

“彆他孃的做夢了！冇聞聲嗎，林掌櫃不籌辦在這兒開店了！人家是金刀禦廚傳人，要開店也是去西城，誰耐煩給我們煮兩個銅板才賣一碗的麵？”另幾名男人滿心都是悔怨。如果早曉得林掌櫃是禦廚傳人，他們就不會如此不珍惜她的廚藝。現在想來，林掌櫃的技術和品德都是絕佳的，她能在南城開店，何嘗不是南城人的福分？隻可惜他們不曉得惜福。

林淡清算好行李就直接出了都城，還未到達家門就見齊氏站在路口引頸瞭望，臉上儘是擔憂之色。她從未想過女兒會贏，隻盼她能安然返來。因而，當林淡扯開綢布，將菜譜和金刀亮給她時，她睜大眼睛，捂住嘴巴，好半天回不過神。

湯九跟在她身後低語：“難怪你讓我不消多管，你是不是早就想好了對策？”

馬車顛末青雲巷的時候，天子緩緩道：“泊車，派幾小我把嚴家菜館封了。”

林淡錯愕地看著他，好半天說不出話。

“贏，贏了？你真的贏了？”齊氏不竭撫摩金刀和菜譜，垂垂笑開了懷，少頃又嚎啕大哭起來。這些年，女兒走南闖北、流落不定，受了太多太多的難，吃了太多太多的苦，她心疼啊！

“你胡說甚麼！”湯九倉猝回身去看林淡，卻見對方已經被誠親王和恭親王拉到一旁說話，然後登上馬車毫不沉淪地走了。對淺顯人而言，嫁入高門彷彿是求也求不來的運道，對她來講卻彷彿是一樁費事。

“本侯甚麼時候開打趣了？本侯是當真的。如果能娶到林掌櫃這等聰明過人，賢能淑德的女子，也不知是本侯多少世修來的福分。湯世子，你如此焦急，該不會也對林掌櫃抱有非分之想吧？”