慈宮因許秀英等入宮，與玉姐做個伴來。世人雖驚奇，卻也領受其恩。九哥愈慚，心道，未婚之前是發誓要叫老婆納福，不料現在連個生日也做不好。見洪謙時，待這嶽父便愈恭敬。洪謙反安撫他：“不消多心。總會好。”

算來，扶今上即位，實是她此生做得對一件事了。又有些兒悔怨，不該鬼迷心竅，淑妃入宮也便罷了，次後實不該將遠房侄女兒弄來做這個皇後。不該太子薨後，鬨出這很多事來。她本來能這般穩，便是有禮法做倚仗，有朝臣言論相護。眼下，這些恐怕都離她而去了，朝臣裡先前有多讚她，此時便要多厭她了。可憂者，官家似也有不滿，與東宮也生隙了。

淑妃現隻做三件事：一咒趙王早死、二咒太子早死、三禱慈宮長命。見慈宮緊繃著臉，要上來勸撫，慈宮卻一擺手，叫她先退。淑妃滿眼憂愁，終是輕手重腳退了出去。獨留慈宮一臉寂靜。

這一年三月是玉姐十五歲生日，前人所說及笄之年，方好嫁人。她未行及笄禮便倉猝結婚。玉姐卻一絲兒也不料，反表白情意：亦孝期，如何得道賀？上書請統統從簡。果然止加幾桌菜，也不大慶賀。禮品倒是全收了，人也未幾請。這般做派，讀書人便要歎一聲好，忘她先時上表時透出“剛烈”。也有人覺她這般行事，未免過於明淨，品性高潔是好，卻有些個不食人間炊火普通，禮法說很多了，叫人不好靠近。

九哥攬她細腰，附耳上道：“我是唐僧，你便是佛祖成不？十世循環，隔著十萬八千裡也總要尋到你麵前去。”

可她終不敢去做呂太後。不得已，揀後宮個軟弱皇子，冠以仁德善納諫之名，扶了今上上位。因她名聲又好，不可差踏錯，孃家又是建國功臣之家。後宮也實有兩個鬨得不像話宮妃，她們兒子自受其母連累。朝臣也叫先帝如許弄得有些兒累了，終叫慈宮如願。

玉姐道：“我便頭髮白了，娘眼裡還是孩兒時。”

先帝不是凡人，他年幼時國度初建，百業待舉，雖已天下一統，卻也時有兵變。打天下事情他隻趕上了個尾子，不及立下甚大功，平叛卻叫他趕了個正著。雖不是建國天子，倒也有那麼一絲氣度。天下實是他手上安寧下來，又嘉獎出產，安撫萬民，創了一番亂世。這般天子常有個通病：好率性。

“再拜頓首、再拜頓首，哈！”表章是上與皇太後，皇太後天然要看看裡頭寫是個甚。不看則已，看了便是又驚又怒，隻覺背上寒毛都豎了起來。淑妃自齊王薨逝，常日裡再無旁事好做，便往慈宮來奉侍。