也是合該有事，滿宮高低都是長輩，不管孝湣、三王之逝諸人如何悲哀，喪禮一過，縱有期年之喪，誰個還去服來？縱有長輩或平輩如九哥佳耦，也不須竟日素白。各處奉養人等，因是奉養死者長輩，也不須素淨著裝――除非官家崩了，那也另有“心喪”[4]一說。其他隻是服期禁個婚娶、縱酒高歌，也便是了。

玉姐這般不準宮女打扮行動，便好叫人曲解她是善妒普通。皇後便喚她來怒斥，見玉姐著月白衫子，也未幾潤色。她芳華少女，端的怎生穿都都雅。又生得白淨苗條，叫素色衣裳一襯，人皆看她人物，反忘了穿著。看了端的……叫人愛，也叫人惱！

慈宮稱病，大門緊閉，太子妃等是不等？侍疾是不侍？

宮中服喪與宮外稍稍有異，也是現在守喪已不如暮年鬆散。齊衰也不須端的穿一年麻衣、孝服，是以隻備些素色衣衫罷了。

梁宿歎道：“倒是可惜。觀你之意，是要歸老山林，教書育人，也好留個清名，為子孫長遠計了？”洪謙點頭，算是默許。梁宿道：“還不是時候兒，我將進言官家，調你往國子監去做個司業。”

皇後用心要等，好叫玉姐不得不陪，她站著，玉姐總不好坐。不消半晌，又作搖搖欲墜狀，慈宮執事便設了座兒請她坐：“休叫慈宮曉得了掛記。”卻不與玉姐設座。

九哥心中大慟，忍淚道：“兒記下了。”他本就無此心，是以不驚，卻感於申氏一片珍惜之意，思此慈母今後不得靠近，不由淚如雨下。

及入宮，禮拜長輩，卻隻要官家、慈宮與中宮罷了，淑妃處九哥則言：“當避諱。”竟不與淑妃施禮。將慈宮與淑妃氣個倒仰，皇後心中未免意。官家妃嬪並未幾，除開皇後淑妃，餘下不過2、三秀士，自也當不得太子佳耦之拜。拜見之事，便如此草草掃尾。非因慈宮與中宮便要就此忍氣吞聲，蓋因太子佳耦初入宮，不好鬨大，隻好冷著，再想體例。

爵也分兩等，一是傳與先人，一是止於本身。若梁宿等職官，也可得賜爵，爵位或頗高，倒是冇法傳與子孫，子孫之受益不過於蔭封罷了。至如宗室、建國勳貴、外戚等所得之爵，倒是可傳與先人，隻是本朝家法，倒是降等而襲。中間或有功績，或有內幕，方由官家施恩，政事堂議定，頒旨許他家此次不須降等――也僅限此一次，下一回若無旁情，也是要降等。

玉姐端的領了歸去，卻第一句便是將幾人綵衣剝了、金飾除了，與了粗布藍衣，一人一把掃帚，叫掃地去。這八人春蘭秋菊各擅勝場，色彩上或有不如玉姐都，卻勝口味齊備。既是麵貌分歧，心智也有分歧，那一等聰明，便誠懇掃地，以逃了皇後之手，正可安穩度日，免教這上比不得慈宮、下吃東宮暗虧主子給坑了。那自發得聰明，卻想著如何出頭，便不是為皇後，也是為本身――九哥年青，玉姐未有所出，能先有孕，宮中不比官方，龍裔不成輕拋，卻不是出頭時候到了？