酈玉堂極少出府衙，雖愛個遊山玩水，江州也是風景娟秀，然常常出行也隻是遊山玩水罷了，旁人家裡，他也不好去登門。這江州城，他也算個土天子，誰個曾見天子無事往臣下家裡玩呢？

卻聽玉姐問他：“你說是不是？”九哥作出自家覺著沉穩，旁人看來孔殷樣兒來，點頭道：“你說是。”玉姐笑道：“是甚哩？你就傻應了。”九哥道：“我們兩個老是一體，你便是我，我便是你。我老是你。”

洪謙聽聞她特特與九哥留了，不免要心中酸上一酸，晚間用心狠吃了兩個大獅子頭，害他元宵兒也隻吃了兩隻。與九哥說那話，非止是酸，也是因他實吃撐著了，自家正欲出來消食。

酈玉堂想，也是這個事理：“我寫封信兒捎到京裡，便說咱不去了，叫九哥回京叩首。”申氏聽他這般說，放下一顆心來，她固不求兒子如何繁華，然家中酈玉堂現在五十歲了，也不過是個府君，大哥兄弟幾個，多不過6、七品官兒，九哥實冇法做個“繁華閒人”，不然輪到本身孫子，不吃糠咽菜，也要買賣婚姻了。趁著年青，有出錯兒機遇，多闖闖、多看看，又有個老練嶽父照看著，於九哥隻要好處冇有壞處。

九哥道：“你又不是旁人，我也不是順手。”玉姐道：“我卻冇這等物件與你。”九哥道：“咱倆一體，哪分你我？我都是你。”玉姐聲若蚊蚋：“可不是，我也是你了。你也須得是我。”幸虧九哥坐得近，聽耳內，隻覺一顆心便要跳出來。訂婚是父母之命，本日終親耳聽到她這般說，九哥喜不自勝。便是那拿他當賊防朵兒，也紮眼了幾分。

酈玉堂不耐道：“你又想到哪處去了？我隻說暫不往那鬥雞窩兒裡湊，誰個說要退親來？為人取信，這事理我曉得。你也不想想，哪回宮裡頭鬨，不要夾出來幾個冤死鬼來？這時節，縱是辦喪事，也辦不好，不如待風平浪淨了再歸去。”

兩處說畢，皆大歡樂。九哥暗想，起初備了兩隻兔兒燈，既然叫嶽父說破，隻好再為金哥尋盞走馬燈去。秀英倒是與申氏將捎貨入京之事說妥，各各放心。那頭酈玉堂怕費事，既不消入京做事，也是舒心。

洪謙倒是待見這個半子，雖偶然感覺他肚裡七彎八拐，倒也覺他是個有分寸之人。有分寸便好，洪謙說得心對勁足，咳嗽一聲，道：“將到燈節了。”九哥抬眼，忽地瞪大了，又複了常態，道：“恰是，我正想尋兩盞兔兒燈與金哥玩。”洪謙臉上似笑非笑：“金哥可不屬兔兒。”九哥臉上一紅，愈發假裝若無其事。