九哥忐忑，抬眼看那人，恐怕他活力，卻見那眉眼極清秀，溫和萬分，那白玉般耳珠上竟有個小小耳洞。夢中他一驚，再昂首細看看時，卻見眉黛輕掃，紅唇塗朱。垂下發也不見了，卻盤成雙鬟。青衫少年換了一身湖綠衫裙，竟化作個妙齡少女來。

卻說玉姐往這裡來，素姐樣樣聽她，平常秀英或林老安人與她些豔衣服穿，她尚要陰一回臉，不定還要哭上一回，歎一回孀婦不好穿衣。這番玉姐勸她穿一件玫瑰紫金線繡通袖袍，她也笑著穿了。看得林老安人直呼祖宗顯靈。

把他四個哥哥嚇得不敢言聲，正互使了眼色兒，立意馬上去奉告申氏。九哥忽隧道：“原是我苦衷，我這裡過了便過了，今後再無毛病。娘邇來夠忙了，哥哥們還當我是兄弟，便休說告爹孃。”

那宅子裡秀英也與一家長幼備了衣，連同蘇先生，皆有份。金哥打扮特彆喜慶，一身大紅，脖子上一個金項圈兒，內套一枚金鎖。一身衣裳悉是素姐針線，唯有腳上虎頭鞋子是玉姐手筆，竟不必秀英脫手。

洪謙思及此，便渾身一陣不自，尋秀英說話，要秀英多多留意玉姐。將秀英嚇了一跳：“莫非有甚麼不當？”洪謙道：“等有，就晚了。她也大了，我意義，不急這兩年。今秋我便了局，來歲入京，蘇長貞旁不好說，文章上目光還是有，他埋汰我上了癮了，既他說過勉強可過，我便能過。入京再說！”

酈玉堂雖不管事，到底有九個兒子，前頭八個一個接一個地來，總他麵前過過一回，見九哥這般，也隻笑一句：“俗話兒說‘半大小子，吃窮老子’，他倒好能吃哩！”申氏心道，你本就窮，兒子靠你養，早餓壞了，我有好與他吃，你倒說嘴。口上卻道：“他躥個兒哩，錯眼不見便長一寸，這長出來肉要那裡出？還不是靠飯頂上？”

到了六哥房裡，才知委曲。世人與六哥說“恭喜”，六哥心中實不甚喜。如果申氏為他定個親，他便歡樂無忌，這京中，他實是信不過。那位祖父，幾乎兒將三姐兒嫁與個商戶，堂姐妹不知叫如此這般嫁了幾個，事兒做得並不但彩。

六哥道：“五哥慢些兒說，九哥向來懂事。”

因五哥要娶婦，家中又忙四姐、五姐出嫁事，九哥不免也於兄弟相互諷刺時，偶有所想：我想要恁般娘子？

九哥書僮兒是申氏特地挑機警孩子，然也年幼，亦不明其中事理，隻看著罷了。 卻見九哥發一回愣，外頭申氏令人喚他去用飯，九哥倉猝應了，卻將箋紙細細折了兩道，往懷裡一揣。