申氏歎口氣，若非為了守亡姐一注嫁奩、幾個後代，守家中與王府親家這個名頭兒，她豈須嫁來操這等閒心？

秀英道：“女孩兒家家，怎這般多話？你且跟著我。”

秀英大有知音之感，與何氏愈發說得投機，又問娥姐夫家事。何氏道：“才說不想她遠嫁哩，半子做了太門生，便京裡住，婆家與他京裡賃了房兒。你想，叫她兩個分開了，她倒我麵前了，倒是伉儷不相見，如何過得日子？要打發她上京，我這心呐！”說著直搗胸。

秀英返來兩頰微紅，是有了些酒，興趣也高。本日林老安人與素姐一道往洪宅來看金哥，金哥“咿咿呀呀”儘管自家亂叫，幾人皆不明其意，把他急得小臉通紅大聲叫喚起來。

秀英也不與她細說清楚，她有些酒了，略躁熱，特長來扇風。玉姐將手邊一碗酸梅湯遞與她，秀英一仰而，擦擦嘴，又道：“傳聞這城裡秀才、舉人也很多，明天卻冇見著太多哩。”

何氏介麵道：“你是想著趁著機遇，多探聽探聽，且帶著大姐兒去晃一圈兒，有看上，自來求你？好作個一家有女百家求？”

何氏道：“可不是，我娥姐兒說親時，我且恨日子太短，不能知前事，唯恐她受氣哩。玉姐樣樣好，且是你心頭肉，自要儘早。待到好出門子時節再相看，可就晚了！看得著外頭光彩，又怕內裡不好，總要挨幾年風景，細細看來方得，免生忽略。女兒嫁了便是人家人，苦樂由人，且須孃家有人撐腰。向來女兒便不欲她遠嫁，不就是為這個麼？”

晚來洪謙聽了，道：“一定是這般，他家冇甚值得人圖謀，你我既不肯，拒了便是。”

林老安人道：“你又不是銀子，誰見你都歡樂！彆叫大家不喜便得了。”玉姐忍不住笑出聲兒來，又吃秀英一瞪眼，捂著嘴兒倚著素姐去了。

申氏道：“還早呢，且看這些人家娘子，我將那等知理曉事，看著奪目些兒留意，使她們領了女兒來一看……”

酈玉堂哀歎一聲：“堂堂宗室，竟至於此。”

酈府君名玉堂，白臉兒、三綹須，很有幾分儒雅。退了衙今後安息，見仆婦們正清算傢什，皺一皺眉，入屋與娘子申氏道：“你這又是做甚？來不兩月，這又急上了？”

“趕上哪個是哪個罷咧，我將這十五以下、六歲以上合適都看一回，哪個合適便定哪一個。先是殷實寺大家家，次是殷實讀書人家，你看如何？”

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