府君娘子頭一遭見人，倒是隻邀各家娘子去，是以玉姐並未得去，止家中讀書。

“趕上哪個是哪個罷咧，我將這十五以下、六歲以上合適都看一回，哪個合適便定哪一個。先是殷實寺大家家，次是殷實讀書人家，你看如何？”

本來京中吳王為豐盈府庫，相中個會做大買賣大商戶，險將酈玉堂庶出第三女嫁到商戶人家去。吳王兒子二十三個，孫子孫女多不堪數，物以稀為貴，人亦如此，隨便一動念。幸虧申氏動手早，早將三姐兒發嫁。婚姻乃父母之命，媒人之言，酈玉堂、申氏點了頭，寫一封信回京，說將三姐兒嫁與一殷實舉人家，事便定了。好吳天孫女兒極多，也不料，隨便換一個便是。平常他總管不過來，除開京嫡長一房，餘者恐連名兒也難叫他記全。

洪謙一軒眉：“你便再等等，休叫誤了閨女，低嫁與人。我還未考完哩。”秀英道：“你閨女，你竟不急！”乾脆一陣兒，洪謙也不接話，秀英又深思玉姐赴宴穿衣裳來。

秀英大有知音之感，與何氏愈發說得投機，又問娥姐夫家事。何氏道：“才說不想她遠嫁哩，半子做了太門生，便京裡住，婆家與他京裡賃了房兒。你想，叫她兩個分開了，她倒我麵前了，倒是伉儷不相見，如何過得日子？要打發她上京，我這心呐！”說著直搗胸。

秀英因上回赴過宴，且知府君家九子七女，宗子、次子、四子、六子、長女皆是原配所出，季子、幼女與排行第六個姐兒是這後妻生，餘皆庶出。頭先兒四子三女皆已婚配，女兒婆家，兒子卻京中因宗室而做了小官，其他後代都身邊。江州者，共是五男四女，顯得府衙狹小。

秀英有些躊躇，一時想若女兒與府君家小娘子一處，也能多見些世麵，一時又想，這豈不是做個丫環去了？拿不定主張，隻等與洪謙商討。

申氏道：“你不瞧瞧你有多少後代，真挨著個兒來，總要2、三年方能看好一個孩子，我忙到猴年馬月兒去！小還成不結婚了？”

秀英心中，原是要為洪謙爭一爭臉麵，聽丈夫與何氏都這般說，方熄了此心。

世人說些花兒、衣裳、美景，她也答得兩句，且說去過慈渡寺：“真要去，能自家走上去靈。”說風景，她也接得上言：“東街那處鋪裡賣荷花餅香，趁熱吃好。”說女兒家之愛好，又知她隨外祖母學會製胭脂。

秀英奇道：“她好有四十幾歲人了罷？怎地誇她年青倒不好了？”